MADRID.- Arabia Sudita, el mayor productor de crudo en el mundo, propuso hoy la creación de un fondo de 1.5 mil millones de dólares de la OPEP para ayudar a las naciones más pobres a enfrentar los altos precios internacionales del petróleo.

En el marco de la cumbre energética que se realiza en la ciudad saudita de Jeddah, el rey Abdullah bin Abdulaziz de Arabia Saudita hizo una evaluación del alza de los precios internacionales del petróleo, que se han duplicado en el último año.

En su mensaje inaugural, el monarca culpó a las especulaciones y la alta demanda de los mayores consumidores globales y de las naciones emergentes, como China, de los exorbitantes precios del crudo, que la semana pasada se acercaron al máximo de 140 dólares por barril.

Abdullah destacó que su país está dispuesto a satisfacer las necesidades adicionales de los consumidores, pero aclaró que por ahora no aumentará su producción petrolera más allá de los 9.7 millones de barriles diarios prometidos, el nivel más alto desde 1981.

Estados Unidos, Alemania, India, Australia y otros consumidores importantes han apelado a Arabia Saudita y al resto de las naciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para que incrementen su producción a fin de estabilizar el mercado.

Consideró que para hacer frente a los altos petroprecios, es necesario crear un fondo de ayuda de la OPEP para las naciones más pobres, según un reporte de la agencia saudita de noticias SPA.

El rey comprometió mil millones dólares de la OPEP para los países en vías de desarrollo y 500 millones de dólares más en créditos para financiar proyectos energéticos de desarrollo.

Ante ministros de Energía y delegados de 36 países y organismos, así como de 22 importantes compañías petroleras presente en la Cumbre Energética de Jeddah, Abdullah dijo que el fondo permitirá a las naciones pobres sentir menos las repercusiones de los altos precios.

"El propósito es permitir a los países en vías de desarrollo hacer frente a las crecientes alzas en los precio del petróleo", reiteró, tras llamar al Consejo Ministerial de la OPEP a celebrar cuanto antes una reunión para definir el destino de la ayuda.

jrr