MADRID.- La actividad económica de la zona del euro continuará débil en los primeros meses de este año en medio de un crecimiento limitado del consumo, dijo el miércoles el Banco de España.

"La información aparecida más recientemente confirma que la actividad en el área del euro continuará débil a comienzos de 2008", dijo el boletín económico de febrero, que elabora el servicio de estudios del banco central español.

El informe añadió que las estimaciones de la Comisión Europea (CE) avalarían la continuación de un crecimiento contenido del consumo privado.

Respecto a los precios de la eurozona en enero, que Eurostat hizo públicos recientemente en su versión preliminar, el Banco de España dijo que previsiblemente las partidas más volátiles continuaron "condicionando" la evolución del índice general.

Según los datos de Eurostat, la inflación del área, medida por la tasa de variación interanual del índice general de la inflación armonizada, aumentó una décima en enero hasta situarse en el 3.2 por ciento.

Sobre España en particular, el banco central dijo que la economía estaba perdiendo parte de su fuerza en los primeros compases de este año en un contexto de mayor turbulencia financiera global y de una más intensa desacelaración del sector doméstico de la construcción.

"Los datos más recientes apuntan a una desaceleración algo más pronunciada de la actividad al inicio de 2008, en un entorno en el que se intensificaron las tensiones en los mercados financieros internacionales", dijo el boletín económico.

Según el informe, los indicadores relativos al consumo privado indican que la confianza de los consumidores prolongó en enero el perfil descendente mostrado desde el mes de agosto para caer hasta el nivel más bajo desde mayo de 1994.

"El retroceso en la percepción que tienen los hogares sobre las perspectivas del desempleo y el debilitamiento de sus expectativas acerca de la situación económica general explicaron la desfavorable evolución del indicador en enero", añadió.

Con relación a la construcción, los indicadores actuales corroboran el tono general de desaceleración de este sector, que se habría intensificado con respecto a los meses precedentes. "(...) tanto los indicadores de empleo como los relativos a consumos intermedios evolucionaron en enero de un modo más desfavorable que en el período más reciente", indicó el informe.

jrr