SANTO DOMINGO.- El secretario ejecutivo de la Cepal, José Luis Machinea, advirtió hoy aquí que los altos precios internacionales del petróleo y de los alimentos podría generar un aumento en la tasa de pobreza de América Latina y el Caribe.

En el 32 Periodo de Sesiones de la Cepal, que se realiza en Santo Domingo, República Dominicana, Machinea dijo en entrevista que no se debe golpear a los sectores de menores recursos, porque de lo contrario vamos a aumentar la pobreza en un año lo que la reducimos en tres.

"Existe un peligro real respecto que aumente la pobreza, por eso los gobiernos de la región deben tomar medidas concretas que lleguen a los sectores de menores recursos y los países desarrollados deben aumentar las contribuciones a los organismos internacionales", anotó.

Agregó que se debe suavizar el proceso de transición porque los sectores de menores recursos no tienen cómo protegerse.

El secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) agregó que si a los sectores de menores recursos les falta alimentos, y además no pueden movilizarse, se genera un problema extraordinario, por lo que deben ser una prioridad.

El alza de los precios del petróleo, que la pasada semana llegó a 139 dólares el barril, ha provocado un repunte inflacionario en la mayoría de los países de la región, debido al incremento del precio de los alimentos y de los combustibles.

Asimismo, desató una serie de huelgas de transportistas en diversos países de América Latina y Europa, lo que derivó en escasez y alza de precios en los alimentos, situación que afecta en mayor medida a la población de escasos recursos.

En su Panorama Social de América Latina 2007, la Cepal señaló que 36.5 por ciento de los habitantes de la región estaba en 2006 en situación de pobreza, tasa equivalente a 194 millones de personas, mientras que la indigencia llegaba a 13.4 por ciento del total.

En materia de crecimiento, el secretario ejecutivo de la Cepal acotó que la región crecerá este año 4.7 por ciento, tras la expansión de 5.7 por ciento de 2007, mientras que en 2009 la economía se desacelerará y probablemente crecerá bajo 4.0 por ciento.

jrr