La cartera vencida de las casas de empeño se duplicó en un año al pasar de 15 por ciento a principios de 2008 a 30 por ciento en la primera quincena de este enero, así lo dio a conocer Prendamex.

Roberto Alor, director general de la casa de empeño, dijo que el índice de morosidad creció el doble en los últimos doce meses, debido a la difícil situación económica de las familias mexicanas, quienes no acuden a recoger sus prendas empeñadas en el lapso establecido, debido a que ya muestran falta de liquidez importante.

Ante esta tendencia, el ejecutivo dijo que el panorama para este año no se ve halagüeño, y prevé que aumente aún más la cartera vencida del sector en los próximos meses.

“Es difícil anticipar cuánto aumentará, pero seguramente crecerá igual que el desempleo.”

Las casas de empeño, dijo, atienden a los segmentos de la población de menores recursos económicos, que difícilmente son atendidos por la banca tradicional. Hay lugares del país incluso donde las casas de empeño son la única forma de financiamiento para las personas.

“De nos ser por nosotros, recurrirían a los agiotistas”, indicó.

Como una medida para contrarrestar la cartera vencida, Alor señaló que la empresa que dirige analiza la posibilidad de disminuir el porcentaje de préstamos sobre el valor total de la prenda empeñada.

Actualmente, presta hasta 90 por ciento del valor total de la prenda. “Así, la gente prefiere perder su prenda porque dice que ya casi se la compran toda. Quizá bajando el monto se incentiva a regresar por ella”.

Otra posibilidad que se analiza es ampliar los plazos de espera para recuperar prendas, que actualmente es de en tres un mes. La idea podría ser ampliarlo a dos o tres meses después del vencimiento.

Alor indicó que durante la cuesta de enero, sobre todo en la primera quincena de este mes, el repunte en solicitudes de empeño es de 10 por ciento.

“La cuesta de enero se recrudece hacia la segunda quincena del mes, y este año no hemos visto que cambie mucho la tendencia con respecto a 2007.”

Por otra parte, Adolfo Vélez, presidente de la Asociación Nacional de Casas de Empeño (Anace), explicó que en México hay cerca de cinco mil casas de empeño privadas, las cuales benefician al año a casi cinco millones de familias.

Detalló que de dicha cifra son 30 las compañías prendarias que tienen 80 por ciento del mercado. El resto tiene apenas uno o dos puntos de venta.

El directivo no espera crecimientos importantes este año, debido a la difícil situación económica de las familias mexicanas.

Al respecto dijo que “el negocio prendario crece en función del dinamismo de la economía. Por eso este año no creceremos mucho”.

Indicó que las casas de empeño atienden a 40 por ciento de la población, quienes no tienen ninguna otra opción de financiamiento “más que en la informalidad o con los agiotistas”.

Vélez dijo que como se considera una actividad comercial, las casas están vigiladas por la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco).