CARACAS.- Después de varios días de dimes y diretes, Petróleos de Venezuela (PDVSA) anunció ayer la suspensión de relaciones comerciales y el suministro de crudos y productos a Exxon Mobil frente a las “acciones de hostigamiento jurídico-económico” del gigante petrolero estadunidense.

“PDVSA paralizó las ventas de crudos a Exxon Mobil”, como un acto de “reciprocidad”, indica un comunicado de la venezolana.

Margaret Ross, asesora de Exxon Mobil, dijo a Excélsior que por políticas de la empresa no comentarían sobre los reportes que reproducían los medios.

Sin embargo, aseguró desde Houston que aplicarán las medidas apropiadas para satisfacer las necesidades de sus clientes.

Venezuela, el mayor productor latinoamericano, vendió en 2006 a Estados Unidos alrededor de un millón y medio de barriles diarios de petróleo —casi la mitad de su producción—, lo que la convierte en el cuarto proveedor de crudo de ese país.

Según el Banco Central, en los primeros nueve meses de 2007 Venezuela recibió 18 mil 810 millones de dólares, de los cuales 91 por ciento provienen de la venta de crudo. El petróleo aportó 57 por ciento del presupuesto nacional.

PDVSA tomó la medida en respuesta a una orden judicial que obtuvo la semana pasada Exxon Mobil en tribunales británicos y holandeses, que ordena congelar 12 mil millones de dólares en activos de la venezolana.
Esa demanda, a la cual ExxonMobil acudió en paralelo con un arbitraje en marcha en una instancia del Banco Mundial, no corresponde “ni con el historial de pagos de la empresa estatal venezolana, y mucho menos con el valor de los activos de la empresa Exxon Mobil en Venezuela”, señala el documento liberado ayer por la tarde.
La petrolera más grande del mundo emprendió las acciones judiciales luego de que Venezuela inició el 1 de mayo un proceso nacionalización en la Faja Petrolífera del Orinoco, rica en crudos extrapesados, tomando control accionario de al menos 60 por ciento de las empresas mixtas.

Exxon Mobil y ConocoPhillips decidieron salir de los negocios aunque otras multinacionales como la francesa Total, la británica BP, la noruega Statoil y la estadunidense Chevron se quedaron.

La suspensión del suministro de crudo se anunció dos días después de que el presidente Hugo Chávez amenazó con cortar las entregas de crudo a Estados Unidos si Exxon Mobil seguía con su acción judicial.

Cabe destacar que PDVSA tiene en Estados Unidos un contrato de operación y suministro de crudos con la refinería Chalmette, en sociedad con ExxonMobil a partes iguales.

Sin embargo, PDVSA considera “un atropello” el comportamiento asumido por su socia estadunidense, “que va en detrimento de las relaciones comerciales entre ambas”, y las acciones en su contra como “innecesarias, intimidatorias y hostiles”.

En este contexto, PDVSA advierte que, además de la suspensión, se reserva el derecho a “terminar aquellos contratos que permitan rescindirlos” en las inversiones comunes con ExxonMobil en el exterior, aunque se compromete a cumplir los compromisos existentes.

Por su parte, el embajador de Venezuela en Estados Unidos, Bernardo Álvarez Herrera, defendió las medidas adoptadas por su gobierno en el conflicto y aseguró que, si ha habido amenazas, ha sido por parte de la petrolera estadunidense hacia su país.

“Hemos recurrido a un arbitraje internacional que estaba previsto en el contrato. Lo de las amenazas habría que decírselo a la compañía que ha pedido la congelación de activos”, agregó. “Nos hostigan y nos agreden con estas medidas. Allí es donde está la intencionalidad política de la empresa, muy vinculada al Departamento de Estado”, declaró.

-Con información de EFE Y AFP