LONDRES.- Los habitantes ricos de los países emergentes son vistos como uno de los motores del crecimiento económico, y ayudados por sistemas bancarios más desarrollados y por un mayor acceso al crédito podrían hasta evitar que la economía mundial caiga en recesión.

A medida que la economía de EU se estanca afectada por las crisis hipotecaria e inmobiliaria, los mercados de bonos y de crédito de todas partes del mundo han sido tratados con sospecha.

Aun así, un rápido aumento del crédito bancario en emergentes está alimentando una fuerte demanda por bienes y servicios de esas regiones, una de las razones detrás del crecimiento de 8.0% que registraron esas economías en conjunto durante 2007. En contraste, los PIB de las avanzadas llegó a 2.5%.

Una mejora en los estándares de vida y tipos de cambio más flexibles han hecho sentir más cómoda a la gente a la hora de endeudarse, aún cuando los beneficios de un sistema financiero desarrollado todavía no llegan a los sectores de escasos recursos de los países emergentes.

Pero en general la riqueza ha aumentado. Cifras del Fondo Monetario Internacional muestran que el crecimiento per cápita en India y China se duplicó con creces esta década, comparado con un alza de 30% en Estados Unidos.

El cambio de paisaje en los mercados emergentes desde la crisis de 1997-1998 es en gran parte resultado de sistemas bancarios más fuertes, sostienen analistas.

Bancos mejor capitalizados, muchos de ellos comprados por grupos extranjeros, han pasado de invertir sólo en bonos de los gobiernos a invertir en préstamos minoristas.

Un mayor control de las políticas de préstamos y un endurecimiento de las regulaciones sobre la supervisión bancaria han ayudado a la explosión del crédito.