La economía china mostró signos de desaceleración en el primer trimestre del año, con un crecimiento del 10.6 por ciento, mientras la inflación, que alcanzó el 8.0 por ciento, sigue siendo la principal amenaza.

El Buró Nacional de Estadísticas informó que la tercera economía del planeta y principal motor de crecimiento mundial creció 10.6 por ciento en los tres primeros meses del año, una cifra que refleja un descenso del crecimiento de 1.1 por ciento respecto al mismo periodo de 2007.

"En plena crisis por las hipotecas basura de Estados Unidos se tomaron medidas para encaminarnos hacia un crecimiento económico sostenido", justificó Li Xiaocho, portavoz del Buró.

Durante el primer trimestre de 2007 la economía creció 11.7 por ciento, indicó el Buró.

La inflación galopante continúa siendo el principal problema de la economía china. En febrero el índice de precios al consumidor alcanzó el 8.7, la tasa más alta desde 1996.

Durante los tres primeros meses la inflación se situó en 8.0 por ciento, según las autoridades chinas, que se muestran muy preocupadas en lo relativo al alza de los precios, ya que podría provocar descontento en la población y protestas, como sucedió en los años 80.

A Beijing le preocupa en particular el aumento de los precios de los productos básicos ûarroz y carne de cerdo-, que en el primer trimestre crecieron 21 por ciento.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, reconoció recientemente que China se enfrenta a "su año más difícil en lo económico" a causa de la inflación.

El Banco Mundial señaló en su informe semestral, difundido hace dos semanas, que el crecimiento económico de los países asiáticos en desarrollo caerá entre 1.0 y 2.0 por ciento a causa de la crisis en Estados Unidos.

La institución identificó la inflación de los alimentos y el precio del petróleo (que ayer registró un nuevo récord en Nueva York al ubicarse en 113.27 dólares el barril) como los mayores riesgos para las economías asiáticas.

jrr