Las oportunidades de negocio no son radiactivas y las reservas de uranio mundiales podrían abastecer las plantas nucleares existentes por más de un siglo.
De acuerdo con el informe de la Agencia de Energía Nuclear de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Uranio 2007: Recursos, producción y demanda, a mayo de este año, el kilogramo de este energético enriquecido cuesta 156 dólares en el mercado.
Ello significaría una oportunidad de negocio para el país, ya que hay yacimientos con 14 mil toneladas probadas, de esta cifra diez mil 600 toneladas son exportables.
Giovanni Aloi Timeuz, director general de General Electric Energy en México, dijo que el proceso de exportar uranio e importarlo ya enriquecido para su uso, no significa pérdidas económicas para el país.
“Lo que cuesta recargar una planta nuclear en contra de lo que produce es insignificativo. El costo de producción de energía de una planta nuclear está alrededor de siete u ocho centavos de dólar el kilovatio por hora, el ciclo combinado de gas está en 12 y 13, entonces la recarga no significa nada, pues es poca la cantidad de combustible que requiere”, destacó.
Aunque México tiene el recurso, no lo puede enriquecer (proceso para aumentar su potencia) para usarlo como combustible para la planta nuclear Laguna Verde y por ello debe, según el Tratado de No Proliferación Nuclear que se firmó y ratificó, comprarlo a países como Estados Unidos.
Otra de las razones por las cuales el directivo aseguró que este método de operación en Laguna Verde no resulta tan dañino para el bolsillo del sector, es porque mediante una nueva fórmula, el uranio puede ser reutilizado.
“Ante la nueva posibilidad de reciclar el uranio, no representa para México mucho beneficio de tener uranio pues no lleva a nada”, reiteró Aloi.
Con todo y las restricciones del negocio radiactivo, en el mundo tanto la exploración como la compra-venta en 2006 representó 774 millones de dólares con un incremento de 250 por ciento comparado con 2004, de acuedo con datos de la OCDE, que espera que estas cifras se mantengan.
Aunque el aumento podría significar que el costo de la producción de electricidad sea mayor y como consecuencia el valor de la electricidad generada en planta nuclear también, según el estudio Impacto del Costo del Combustible en el Costo de Generación Eléctricapor Medios Nucleares, no se trata de una ecuación directamente proporcional.
El documento elaborado por Gustavo Alonso, María del Carmen Gómez y Javier Palacios del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares, destaca que el impacto de un incremento en los precios del uranio del orden de cuatro veces el costo de referencia, es 15 por ciento del total de la generación.
