NUEVA YORK.- Merrill Lynch sufrió fuertes pérdidas en 2007 como consecuencia de su exposición a los productos financieros de riesgo subprime, pero su nuevo presidente, John Thain, expresó optimismo para superar la crisis.

La pérdida neta anual quedó en siete mil 800 millones de dólares, contra una ganancia neta de siete mil 500 mdd en 2006. Sólo en el cuarto trimestre, en el que se concentraron las mayores pérdidas, el banco perdió nueve mil 800 mdd.

La institución neoyorquina se vio por supuesto muy afectada por la pérdida de valor de los productos financieros complejos vinculados a los créditos hipotecarios de riesgo.

Merrill Lynch contabilizó depreciaciones de estos activos por valor de 11 mil 500 mdd en el cuarto trimestre, después de siete mil 900 mdd en el tercer trimestre y aumentó sus provisiones para créditos dudosos, llevando el esfuerzo total del trimestre a 14 mil 600 mdd.

Los analistas prevían alrededor de 15 mmdd, lo que representa la tercera parte del valor de mercado del grupo.

El nuevo presidente, John Thain, consideró estos resultados “claramente inaceptables” pero expresó “optimismo” y “confianza” para los próximos meses.

“Nuestra primera prioridad era la situación de nuestros fondos propios”, explicó en una conferencia.

>El director general del banco Merrill Lynch, John Thain, aseguró que las participaciones del banco en el fondo de inversión BlackRock y en el grupo de informaciones financieras Bloomberg no serían vendidas.

El banco posee cerca de 20% de Bloomberg y 50% de BlackRock. El banco obtuvo en total 12 mil 800 millones de dólares en dinero fresco de varios fondos extranjeros.

En diciembre, ML cedió sus actividades de seguro de vida al grupo Aegon, por mil 300 mdd.