FRANCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) decidió hoy mantener los tipos básicos de interés en la zona del euro, en el 4 por ciento, tal como esperaban los mercados financieros.

La institución europea dejó inalterada también la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a las entidades, en el 5 por ciento, así como la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero, en el 3 por ciento.

Los mercados financieros preveían que el consejo de gobierno del BCE no iba a modificar las tasas al haber aumentado las presiones al alza sobre los precios, tras el fuerte encarecimiento del petróleo, y al mismo tiempo se ralentiza el crecimiento económico.

Esta mezcla de riesgos al alza sobre la inflación y a la baja sobre el crecimiento, crea una difícil situación para el banco europeo.

Muchos expertos consideran que la respuesta del BCE va a ser mantener las tasas por un tiempo.

El BCE ha advertido desde hace tiempo de la existencia de presiones inflacionistas en la zona del euro a corto y medio plazo, como consecuencia del encarecimiento de la energía y algunos alimentos.

El Banco de Inglaterra también mantuvo hoy los tipos de interés -en su caso, en el 5 por ciento-, como habían previsto los analistas.

Esta entidad monetaria había bajado las tasas en abril y febrero de este año y en diciembre de 2007, en 25 puntos básicos en cada ocasión.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, dará, en la sede central del banco europeo a partir de las 12.30 horas GMT, más detalles de las deliberaciones del consejo de gobierno en la rueda de prensa mensual.

jrr