Como parte del denominado plan del relanzamiento de la industria petroquímica, el presidente Felipe Calderón anunció la puesta en marcha de una planta de etileno con una inversión de mil millones de pesos por parte del sector privado con el apoyo de contratos de largo plazo de Petróleos Mexicanos (Pemex).

Explicó que la paraestatal licitará contratos por 15 años a la iniciativa privada en el suministro de etanol y gasolinas naturales.

La agenda presidencial inicio con el tema energético. Temprano, en el Palacio Nacional, recibió a la reina Margrethe II de Dinamarca. Calderón se refirió al interés de su gobierno por profundizar la colaboración con esa nación europea en el terreno de las energías alternativas.

Destacó que en ese terreno, los daneses son líderes al igual que en el uso de tecnologías para una mayor eficiencia energética, puntos de interés para su administración.

Cabe recordar que en junio del año pasado, el Presidente en su primera visita oficial a Dinamarca, se reunió con la monarca, donde quedó de manifiesto el interés de ambas naciones por los temas de eficiencia energética y el cuidado del ambiente.

Posteriormente, Calderón se reunió con ingenieros químicos. Habló de ponerle un freno a “la gran paradoja” de ser un país rico en hidrocarburos, pero cada vez más dependiente de los productos del exterior.

La expectativa gubernamental es que de esta manera se le dará “certidumbre” a la industria, al permitir acceso a precios “más competitivos” por parte de Pemex.

Y mientras Pemex ofrecerá materias primas a precios competitivos, los empresarios del sector establecerán una planta con capacidad para generar un millón de toneladas de derivados de etileno, insumo de alto valor y demanda en la producción nacional e internacional de plásticos.

“La inversión estimada en esa magna obra, la planta de etileno, que además realizará el sector privado, es de mil millones de dólares, más de 700 millones en derivados. Durante su construcción se podrán generar hasta seis mil 500 nuevos empleos”, detalló Calderón.

En la ceremonia del 50 aniversario del Instituto Mexicano de Ingenieros Químicos, Felipe Calderón lamentó el descenso de la producción privada de petroquímicos. En 2006 bajó diez por ciento y en el sexenio anterior, con el aumento de las importaciones, el déficit de la balanza comercial pasó de cinco mil millones de dólares a más de 11 mil millones de dólares.

El plan estará a cargo de la Secretaría de Energía y de Pemex, propiciando “un círculo virtuoso” de crecimiento, inversión, empleo y expansión de la petroquímica.

A nombre del gremio, Luis Eduardo Zedillo Ponce de León entregó al Presidente diversas propuestas concentradas en la Declaratoria del Instituto Mexicano de Ingenieros Químicos.

Destacó el efecto multiplicador de la petroquímica básica que, por cada empleo que genera, propicia otros ocho en el sector secundario y 14 más en el manufacturero.

En el caso del petróleo crudo o el gas natural, subrayó Zedillo Ponce de León, es una industria que aumenta hasta en diez veces en promedio su valor.

Como distinguido integrante del gremio, el Premio Nobel de Química, el mexicano Mario Molina se refirió al reto de rediseñar los sistemas de producción y consumo para limitar la emisión de gases de efecto invernadero porque, de lo contrario, las afectaciones dramáticas a los ecosistemas tendrán costos económicos.