El Banco Central Europeo (BCE) y el Banco de Inglaterra inyectaron este martes fondos al mercado monetario, mientras el jefe del banco central británico advertía de un posible "autofortalecimiento" de la caída en los mercados de crédito.

El Banco de Inglaterra cobró una tasa mínima de 5.36 por ciento en su oferta de 10 mil millones de libras a tres meses, como parte de un plan coordinado con otros bancos centrales para aliviar las tensiones en los mercados, al ofrecer dinero en efectivo a tasas favorables.

El dinero fue colocado en el mercado aunque la demanda fue débil.

Subastas similares anteriores no habían tenido éxito, ya que el Banco de Inglaterra había fijado una tasa mínima muy por encima de la tasa principal de préstamos y ningún banco quería mostrarse desesperado por obtener dinero.

"En las últimas cuatro semanas, los mismos bancos han estado preocupados de que el impacto por su renuencia a otorgar préstamos pudiera llevar a una desaceleración más aguda en Estados Unidos", dijo ante una comisión parlamentaria el gobernador del Banco de Inglaterra Mervyn King.

El BCE eliminó el límite máximo usual sobre qué tanto presta a los bancos en la operación de refinanciamiento del martes, ofreciendo dinero a dos semanas para asegurar que las tasas de crédito se mantengan cercanas a su meta del 4 por ciento.

Los bancos acudieron a la demanda y licitaron por la fuerte suma de 348 mil 600 millones de euros (500 mil millones de dólares) a la tasa mínima de 4.21 por ciento.

Las tasas interbancarias Euribor a dos semanas bajaron en reacción a la demanda.

Fue la primera vez que el BCE ha dicho que aceptará las ofertas de refinanciamiento de todos los bancos por encima de cierta tasa, desde su primera inyección de liquidez el 9 de agosto, cuando explotó la crisis de crédito.

El lunes, el BCE ofreció 20 mil millones de dólares en fondos a 28 días como parte del plan conjunto de los principales bancos centrales del mundo para aliviar las tensiones en el mercado del crédito.

La Reserva Federal de Estados Unidos ofreció una cantidad similar, mientras que el Banco Nacional de Suiza ofreció hasta cuatro mil millones de dólares a la tasa actual de descuento de la Reserva Federal.

Los resultados de estas subastas se conocerán el miércoles.

jrr