ROMA/FRANKFURT.— Los precios récord del petróleo en 117.48 dólares el barril desaceleran el crecimiento económico mundial, dijo ayer John Lipsky, primer subdirector gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI).

“Están debilitando el crecimiento, eso es seguro, pero por supuesto, benefician a los exportadores”, sostuvo.

Destacó que los supuestos del FMI para el crecimiento mundial se basan en precios ligeramente más bajos que los actuales para el petróleo.

El funcionario del FMI reiteró que el organismo prevé una moderación del crecimiento económico de entre uno y dos puntos porcentuales, no sólo debido al petróleo, sino también a la subida de los costos de los alimentos y a los problemas del sector financiero.

El Panorama Económico Mundial del FMI, presentado hace unos días, estimó un crecimiento global de 3.7 por ciento para este año, una disminución desde la proyección de 4.1 por ciento en enero.

En tanto, Nobuo Tanaka, jefe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), dijo ayer que los factores fundamentales que impulsan los precios son una producción limitada y el aumento de la demanda por parte de China y otros mercados emergentes.

Indicó, durante el Foro Internacional de Energía, que los precios actuales del barril, que alcanzaron el récord de más de 117 dólares, son excesivos para los consumidores, particularmente en los países en desarrollo.

“El problema no está debajo sino por encima. Hay que poseer una mejor infraestructura y políticas más estables en los países productores para aumentar la capacidad.”

Por su parte, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) sostuvo que el aumento de la oferta tendrá poco impacto mientras los precios de hidrocarburo no acaten los fundamentos del mercado.

Destacó que otros factores críticos para el aumento incluyen la debilidad del dólar, la situación política, la especulación en el mercado y la compra de materias primas como protección para las inversiones.

“Estamos produciendo más de lo suficiente. No hay otros asuntos que afecten el precio. Si el dólar continúa su declive entonces aumentarán”, declaró en una parte de la conferencia, el ministro del petróleo de Irán, Gholam-Hussein Nozari.