Jesús Reyes Heroles reconoce el momento histórico de Petróleos Mexicanos, la institución que encabeza. En plena ebullición del debate sobre la reforma energética, señala que se siente motivado. A veces se preocupa, afirma, pero confía en que el esquema será aceptado y que ello ocurrirá en otoño del año en curso.

Desde el piso 44 de la torre sede de la paraestatal, el director general habla de sus perspectivas sobre lo que será el día siguiente a la conclusión del proceso que se desarrolla en el Senado de la República.

—Si se aprueba o no la reforma, ¿qué sigue?

—Sabemos en Petróleos Mexicanos que el día siguiente es muy difícil. Si se aprueba la reforma representa que Pemex podría salir del caparazón y echar para adelante una serie de modificaciones, de cambios, de modernizaciones y de proyectos que hasta el momento han estado durmiendo el sueño de los justos, si se me permite la expresión, por falta de capacidades para hacerlos, en todos los sentidos.

En un escenario sin reforma, lo cual yo francamente considero poco probable, pero de todas maneras cabe pensarlo, es aún más difícil. Con reforma, los directivos y los trabajadores de Petróleos Mexicanos estarían estimulados a cambiar, a crecer, para superarse y para obtener una perspectiva de crecimiento y expansión de la empresa.

El día después, sin reformas, desde un punto de vista anímico, sería radicalmente opuesto. Sería una situación de tristeza, de preocupación, por la responsabilidad de mantener a Petróleos Mexicanos operando en un contexto de amplísima restricción, que es todo lo que queremos quitar con la reforma.

El día después es muy complicado, y espero, por los mexicanos que sea el primer caso, que sea algo que a todos nos ponga la pared para decir que el Congreso y el gobierno confiaron en Petróleos Mexicanos, y ahora tiene que crecer ante sus retos y desafíos.

Reyes Heroles reconoce que se trata de un momento histórico para el país porque un proceso de importancia nacional no se presentaba desde hacía décadas.

“Personalmente me siento muy motivado, me ha tocado participar en otros momentos de la historia de México en situaciones de relevancia, pero creo que ésta es quizá la más complicada, y a al mismo tiempo la más trascendente”, afirma.

“Creo que estoy en una situación privilegiada al tratar de contribuir en cambios que sean trascendentes para el futuro de México, en los cuales creo plenamente”.

Se define como un hombre que no está “peleado con la lógica”, sobre todo en el sentido de reconocer e identificar oportunidades o maneras diferentes de hacer las cosas, que a final de cuentas podrían beneficiar al país.

“Lo hago por el futuro del país, por las futuras generaciones y por mis hijos, y por la convicción de que necesitamos abrirnos ante lo que puede beneficiar a México. No estoy carente de preocupaciones, ni de sorpresas, porque hay veces que me sorprenden mucho las cosas que suceden. Pero me levanto, cobro conciencia del momento, absorbo la información pertinente y trato de pensar qué sigue”.

Las negociaciones

Y pese a que albergaba cierta preocupación sobre el desarrollo que podrían tener los foros de debate sobre la reforma energética en el Senado de la República, hasta ahora el balance es positivo.

“El Senado y la Comisión de Energía, en particular, así como quienes han participado, han hecho una espléndida labor para tratar de darle orden y altura a un debate en el que había ciertos riesgos de que pudiera volverse un verdadero circo”, dice.

Se ha contado con voces que expusieron situaciones desde el punto de vista técnico, destaca, pero también ha habido posicionamientos políticos, con poca fundamentación y recurriendo a la retórica. “Pero fue avanzando hacia discusiones cada vez más sólidas;creo que las sesiones sobre la constitucionalidad de la reforma fueron muy buenas, sin que dejara de haber participaciones exaltadas o histriónicas”.

Asimismo, dijo tener esperanza en que el resultado de los foros contribuya a perfeccionar las propuestas enviadas por la Presidencia de la República.

“Tengo una amplísima confianza en la responsabilidad del Congreso y en su interés para llevar a feliz término el proceso”, señala.

Hasta ahora han sido claras las posiciones de cada partido, e incluso dentro de cada instituto político se puede distinguir a quienes se han mostrado más entusiastas sobre las reformas, y a los más críticos.

“Básicamente ha sido el PRD quien ha dicho ‘no estoy de acuerdo en las maneras que propone el presidente Calderón en sus iniciativas’, pero al mismo tiempo no ha propuesto un camino alternativo”, advierte.

“Ellos lo afirman (tiene una propuesta), pero en los hechos no”.

Sin embargo, en una situación completamente distinta, el PRI ha sido más claro en su convicción sobre la necesidad de avanzar en los cambios que fortalezcan a Petróleos Mexicanos, reconoce Reyes Heroles.

“(El PRI) ha sido incluso más claro al coincidir en el capitulado de la reforma y en los temas que tienen que resolverse, y están inmersos junto con el gobierno y con el propio Partido Acción Nacional en el debate de cuál es la mejor forma de hacerlo”, continua.

Ello ha contribuido a que el debate sea cada vez más interesante, al ponerse de manifiesto las posiciones, convicciones y la capacidad de propuesta de los distintos partidos políticos, menciona.

De hecho, no cabe duda de que existe un sentido de consciencia entre los legisladores acerca de que el tiempo está en contra, y eso representa un costo tanto para Pemex como para el país.

“Quien más tiene que perder si esta reforma no se aprueba es Petróleos Mexicanos, que ha venido operando en condiciones de apertura normativa, presupuestal y regulatoria excesiva”, recalca.

Retos inminentes

Se prevé que en el presente año la producción de crudo sea menor en relación a la obtenida en 2007, que cerró en 3.082 millones de barriles diarios, principalmente por la declinación del yacimiento Cantarell.

Para Reyes Heroles, las actividades de Pemex se han estancado desde 2004, al mantenerse un volumen de producción de aproximadamente 4.4 millones de barriles diarios de petróleo crudo equivalente.

“Se ha combinado una declinación de la producción de crudo, y hemos perdido poco más de 400 mil barriles, junto con algunos problemas estructurales”, explica, “pero por otro lado se ha logrado un incremento continuo y sistemático de la producción de gas natural”.

De hecho, en el caso del gas natural no se aprecia tan fácilmente lo que se ha alcanzado y lo que ha contribuido al mantenimiento de los ingresos petroleros, lamentó, pues pese a que el país seguirá siendo importador de ese hidrocarburo, se logró compensar la caída en la producción canadiense para la región norteamericana.

“Hay que tomar medidas ya, absolutamente; y eso es precisamente lo que tratamos de transmitir con el diagnóstico que se preparó y que fue presentado el 30 de marzo”, destaca el funcionario.

“Esta es una industria de plazos largos, de proyectos de maduración lenta, y si no actuamos hoy, a quien se está afectando no es a esta administración, pero ¿qué pasa con las próximas generaciones?”.

De hecho, el periodo de Felipe Calderón en la Presidencia podría concluir con volúmenes similares a los que Pemex produce actualmente, aun sin autorizarse los cambios, detalla.

Si no se enfrentan estos retos, sobre todo los que tienen que ver con la exploración y producción en aguas profundas, el panorama podría complicarse para la industria petrolera nacional, menciona.

Desde hace tiempo se ha advertido que el principal yacimiento entró ya en su etapa de declinación, agregó Reyes Heroles, y hasta ahora se han cumplido los pronósticos.

Para Reyes Heroles tampoco es una novedad el hecho de que la atención de las principales petroleras internacionales está puesta en el desenlace que pueda tener el proceso de debate.

Estas empresas tienen un amplio conocimiento de la situación que guarda Pemex, de sus restricciones y limitaciones operativas, e incluso han trabajado en conjunto con la petrolera nacional desde tiempo atrás.

“He procurado promover aún más (los convenios técnicos)”, comenta, “Pemex es una empresa que se cerró demasiado respecto a las tendencias internacionales, y yo he tratado de restablecer la presencia en diversos foros”.

Sin embargo, la opinión reservada que han externado las compañías internacionales sobre el debate mexicano ha sido la que se esperaba, admite el funcionario.

“Sabemos cuales son sus puntos de vista y sabemos que hay oportunidades que surgirían con la reforma, pero básicamente el mensaje ha sido que están a la espera de que los mexicanos decidan lo que desean hacer con su industria petrolera nacional”, menciona.

Política nacional

Para México debe ser una prioridad mantener una renta petrolera que beneficie a las próximas generaciones, subraya, considerando que el país cuenta con importantes reservas de hidrocarburos que aún no han sido aprovechadas.

“Sería un desperdicio dejar enterrada la riqueza que sabemos que tiene el país, y buena parte de ella está en el Golfo de México profundo”, afirma Jesús Reyes Heroles.

El estancamiento que se vive desde hace cuatro años en sus niveles de producción de crudo, gasa y petrolíferos no es sano, tanto desde el punto de vista empresarial, pero tampoco es lo más adecuado como nación.

“Esos barriles de crudo o pies cúbicos de gas no tienen ningún valor hasta que no se le entregan a alguien para que pueda aprovecharlos, ya sea para consumo nacional o para la exportación”, continúa.

Asimismo, recuerda que incluso desde antes de hacerse cargo de la dirección de la paraestatal ha defendido la idea de que la recaudación no petrolera del país es muy baja respecto al Producto Interno Bruto (PIB).

“Los ingresos del petróleo, estoy hablando de lustros atrás, han facilitado una actitud un poco complaciente respecto a esa baja recaudación”, menciona, “y ciertamente son varios puntos adicionales sobre el PIB que deberían de provenir de otro tipo de fuentes”.

Y aunque no es un tema de competencia directa para Pemex, la reforma fiscal que se aprobó el año pasado significa un avance en la dirección correcta, reconoce.

“El gobierno federal sigue dependiendo de manera muy importante de los impuestos y los derechos que le paga Petróleos Mexicanos”, advierte.

“Se está utilizando un recurso natural no renovable en sustitución de recaudación que debería provenir de otras actividades económicas”.