MONTREAL.- Economistas del banco Toronto-Dominion Bank (TDB) aconsejaron hoy a los canadienses que 'se ajusten los cinturones' porque la economía manifiesta ya los impactos de la desaceleración de la economía estadounidense.

'Canadá está expuesto de manera directa al fiasco del sector residencial de Estados Unidos vía la contracción del crédito, y el sector exportador sufrirá daños colaterales por la estancada situación de la economía estadounidense', según los economistas del TDB.

En el panorama económico trimestral, el TDB pronostica que el producto interno bruto (PIB) canadiense crecerá sólo uno por ciento en 2008 y quizá llegue al 1.8 por ciento en 2009 si hay un repunte en la demanda exterior de productos canadienses.

En el primer trimestre de este año, el PIB canadiense sufrió una contracción de 0.3 por ciento, en términos anuales, y el TDB anticipa un 'crecimiento marginal' para el segundo trimestre (abril-junio).

Para el banco, la economía canadiense sufrirá la influencia del choque de los precios del petróleo, de la contracción del crédito, del desplome del mercado de casas en Estados Unidos, país que no tendrá una rápida recuperación.

Al contrario de otras desaceleraciones económicas, en ésta el número y la severidad de los choques simultáneos auguran un 'extendido período de debilidad económica'.

En el caso canadiense, la demanda sigue siendo sólida, porque a diferencia de Estados Unidos, las familias, según el TDB, no están sufriendo el colapso de precios de sus casas ni un aumento de la cesantía, aunque la coyuntura desfavorece al sector exportador.

El informe trimestral del TDB detalla el impacto y la situación venidera, calificada de asunto que seguirá restringiendo 'a largo plazo' el acceso al crédito, el cual además se encarecerá.

No hay que pensar en los problemas del crédito del último año 'como un evento único', que una vez resuelto pondrá a la economía 'en modo de fuerte crecimiento', dice el informe del TDB.

Relativamente cortos choques pueden tener efectos duraderos. Los problemas actuales del crédito pueden actuar como un acelerador financiero, amplificando o prolongando el choque por sus efectos restrictivos en los balances e intenciones de gastos de las empresas, según el TDB.

azc