WASHINGTON.- La mayoría de los estadounidenses creen que ya ha pasado lo peor de la escalada de los precios del combustible, que llevó la gasolina arriba de los cuatro dólares el galón, de acuerdo con un sondeo Reuters/Zogby publicado el miércoles.

No obstante, tienen pocas esperanzas de que el mercado inmobiliario protagonice una rápida recuperación, según la encuesta.

La economía se ha convertido en la principal preocupación de los votantes este año electoral, aún por encima de la Guerra de Irak, y eso ha puesto en el centro de la atención el derrumbe inmobiliario y la aceleración de la inflación.

La encuesta, entre mil 089 potenciales votantes, halló que un total algo menor al 13 por ciento pensaba que los precios de la gasolina subirían mucho entre el período actual y fines de año.

Alrededor de un 25 por ciento creía que los precios subirían un poco, mientras que uno de cada tres pensaba que bajarían un poco, y el 18 por ciento dijo que continuarían en general sin cambios.

El sondeo fue realizado del 14 al 16 de agosto, cuando los precios del crudo habían bajado unos 30 dólares desde el récord del 11 de julio arriba de 147 dólares el barril.

Para los días en que se realizó la encuesta, el precio promedio nacional del galón de gasolina descendió debajo de la marca psicológica de cuatro dólares el barril.

La encuesta halló que el 84 por ciento calificaba a la política económica estadounidense como "regular" o "pobre".

Consultados sobre cuál candidato presidencial manejaría mejor la economía, el 49 por ciento eligió al senador republicano John McCain, mientras que el 40 por ciento prefirió al senador demócrata Barack Obama.

jrr