WASHINGTON.- La productividad de los trabajadores estadounidenses aumentó en el primer trimestre a un ritmo mayor que el calculado con anterioridad, mientras que las presiones salariales fueron moderadas.

El Departamento del Trabajo informó el miércoles que la productividad aumentó a un ritmo anual del 2.6 por ciento en el periodo de enero-marzo, frente a un cálculo gubernamental anterior del 2.2 por ciento, realizado hace un mes.

Mientras tanto, las presiones salariales se moderaron frente a los últimos tres meses del año pasado, con la unidad de costo laboral en aumento a un ritmo anual del 2.2 por ciento en el primer trimestre.

En los últimos tres meses del año pasado esa unidad creció un 4.7 por ciento.

Aunque el aumento de los salarios y beneficios favorece a los empleados, esos incrementos pueden generar inflación si las empresas se ven obligadas a encarecer el costo de sus productos para cubrir las mejoras salariales de sus plantillas.

Empero, si la productividad aumenta, permite a las empresas financiar mayores salarios pagados con el aumento de producción.

La Reserva Federal, que intenta evitar por todos los medios un repunte de la inflación, sigue atentamente el desarrollo de la productividad porque con frecuencia es la causa principal de que se dispare el encarecimiento de la vida.

El índice del crecimiento anual del 2.6 por ciento en la productividad fue una mejora significativa frente al aumento del 1.8 por ciento en los últimos cuatro meses de este año.

El encarecimiento del 2.2 por ciento de los costos laborales, sin cambios frente al pronóstico de hace un mes, marcó un frenazo considerable frente al 4.7 por ciento de crecimiento en los costos laborales en el último trimestre del año pasado.

jrr