JACKSONVILLE.- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo el martes que confía en la salud de la economía en el largo plazo, pese a que enfrenta lo que describió como un "momento desafiante" de tensiones económicas.

Bush habló en el puerto de Jacksonville, al mismo tiempo que la Reserva Federal recortaba una tasa de interés clave en tres cuartos de punto porcentual como parte de un intento por impedir una recesión y un descalabro financiero.

El mandatario dijo que la Fed y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos están vigilando de cerca la situación de los mercados financieros.

Bush agregó que si hacen falta medidas adicionales, se realizarán "de una manera que no perjudique la salud de nuestra economía en el largo plazo".

La Fed tomó medidas el domingo para inyectar liquidez a los mercados financieros al recortar la tasa de descuento y aprobar una adquisición del atribulado banco de inversiones Bear Stearns.

"Este es un momento desafiante para nuestra economía", dijo Bush, quien atribuyó la situación en gran parte a la turbulencia en el mercado de viviendas.

"Nuestros mercados financieros también han sido sujetos al estrés. La Reserva Federal y el Tesoro actuaron rápidamente para promover estabilidad en nuestros mercados financieros en un momento crucial", indicó.

El presidente agregó: "Es una acción que era necesaria (...) y continuarán vigilando de cerca los mercados y el sector financiero", dijo al referirse a las medidas conjuntas del Tesoro y la Fed.

Asimismo, dijo: "A largo plazo, los estadounidenses deben tener confianza en nuestro país. Entiendo que hay dificultades a corto plazo y quiero que las personas entiendan que a largo plazo vamos a estar bien".

jrr