SANTO DOMINGO.- Los países latinoamericanos deben ser cautelosos a la hora de subir las tasas de interés para controlar la inflación, producto del aumento de los precios de los alimentos y el petróleo, recomendó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

“Nuestra recomendación es que los bancos centrales sean cautelosos en su propensión a subir las tasa de interés, porque ello puede generar un mayor ingreso de capitales y apreciaciones adicionales del tipo de cambio”, dijo el secretario ejecutivo, Machinea.

“La solución no es sencilla porque hay que evitar también que la inflación se generalice. Por tanto, los países deberían combinar políticas de ingreso y fiscales de acuerdo a su situación particular, y si fuera necesario subir las tasas de interés, sería conveniente que esa medida se acompañara de ciertas restricciones a las entradas de capital a corto plazo”, agregó.

La Cepal estima que los alimentos han subido 16% en promedio en el último año en la región, lo cual llevó la inflación a 10% como media en lo que va de 2008.

El incremento en el precio de los alimentos elevó el número de indigentes en tres puntos porcentuales: de 12.7% a 15.9%, lo cual haría que otros 15.7 millones de latinoamericanos pasen a ser considerados pobres, según datos de la Cepal. El número de pobres se ubicaría en 204.5 millones.

Recomendó también a los gobiernos establecer subsidios directos de asistencia a los más pobres y dotar de mayores recursos a los organismos que, a corto plazo, puedan ayudar a los países más pobres mediante donaciones especiales.

“La emergencia por la que pasan varios países muestra que se nos acaba el tiempo. Debemos actuar ya”, señaló Machinea.

Estimó para 2008 un crecimiento promedio de los países de la región de 4.7%, un punto menos que el año anterior, mientras que para 2009, alcanzaría menos de 4.0%, su cifra más baja en el último sexenio.