El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, dijo el jueves que la inflación se convierte en el principal centro de la atención de muchos países a medida que empieza a sentirse el impacto de los precios del petróleo y los alimentos.

"Cuando uno mira la economía mundial en general, creo que la inflación es la cuestión que (...) recibe la principal atención", dijo Paulson en una entrevista por televisión con BBC Newsnight.

"Cuando uno mira no sólo los precios del petróleo, sino también los alimentos en áreas donde hay pobreza, esto es un problema enorme", sostuvo.

Paulson, que concluía un viaje de cinco días por Rusia, Alemania y Gran Bretaña, dijo al programa Newsnight que la inflación es una preocupación grande en Rusia, donde se ha acelerado a un ritmo anual del 15 por ciento recientemente, y también para China.

Pero, en otra entrevista, con la radio de la BBC, Paulson dijo también que para Estados Unidos y Gran Bretaña el declive de la economía era una mayor preocupación que la inflación, de momento.

"En nuestras dos economías, nosotros estamos muy concentrados en el declive ahora, particularmente en Estados Unidos, nuestra mayor preocupación es el declive de la actividad económica, comentó el funcionario.

En Newsnight, afirmó que de momento no temía otra caída de un banco de inversión grande de Wall Street, como el caso de Bear Stearns.

El funcionario reiteró su opinión de que los bancos centrales deben adoptar las decisiones sobre las tasas de interés en forma independiente.

"Tengo un gran respeto por la independencia de los bancos centrales, el Banco de Inglaterra de ustedes y nuestra Fed. Tienen un trabajo difícil", dijo.

jrr