LONDRES.- El croata Ivo Karlovic está listo para disparar de nuevo con su poderoso servicio. Hoy tendrá en la mira al suizo Roger Federer, que deberá protegerse para avanzar a las semifinales del torneo de tenis de Wimbledon y mantener su triple objetivo: el sexto trofeo en la hierba, su Grand Slam 15 y el número uno mundial.

Precisamente ante Karlovic, en agosto, Federer concretó su abdicación como rey del tenis en favor del español Rafael Nadal. Una derrota, la única en nueve duelos contra el croata, en Cincinnati, supuso el final de un largo mandato que puede retomar si el domingo gana en Wimbledon.

Karlovic, de 30 años y 36 del ranking mundial, es peligroso y no sólo por el recuerdo. Lleva 137 aces en los cuatro partidos y 622 en los 31 de 2009. No ha cedido su saque en Londres y sólo ha concedido cuatro oportunidades, todas en el primer encuentro. Eso lo transforma en el rey del tie-break, donde se decidirá el partido.

El Federer-Karlovic abrirá la cancha central y le seguirá el duelo más esperado por el público local. El británico Andy Murray, tras su sufrido triunfo de cuatro horas y cinco sets ante Stanislas Wawrinka, se mide al español Juan Carlos Ferrero.

La única vez que se enfrentaron fue hace pocos días, en la hierba de Queen’s y el triunfo fue para Murray.

Los otros dos encuentros de hoy son: Novak Djokovic vs. Tommy Haas y Lleyton Hewitt ante Andy Roddick.