Estados Unidos, México y el resto de los equipos no contarán con algunas de sus principales figuras cuando arranque el viernes la Copa de Oro de la CONCACAF.

En la jornada inaugural, Canadá enfrenta a Jamaica y Costa Rica a El Salvador por el Grupo A en Carson, California, una de las 13 ciudades estadounidenses donde se disputarán los partidos del 3 al 26 de julio.

El campeón defensor Estados Unidos sólo incluyó en su plantel a dos jugadores que habitualmente son titulares: el delantero Brian Ching y el lateral Steve Cherundolo. Ambos se perdieron la reciente Copa Confederaciones, donde los norteamericanos perdieron cayeron el domingo en la final 3-2 ante Brasil.

México convocó un equipo de jugadores de su liga local, excepto los juveniles delanteros Giovani Dos Santos (Ipswich Town) y Carlos Vela (Arsenal).

Aún así, el ``Tri'' de Javier Aguirre llega obligado a ganar la Copa en medio de una mala racha de resultados, con el equipo hundido en el cuarto lugar en el hexagonal final de las eliminatorias mundialistas.

``Nos urge ser campeón de la Copa de Oro'', declaró el presidente de la federación mexicana de fútbol, Justino Compeán. ``En (la final en) julio 26, en Nueva York, debemos levantar la Copa, es el objetivo y la obligación''.

México perdió la final de la anterior Copa de Oro en 2007 contra Estados Unidos, que con el título se clasificó a la Copa Confederaciones que acaba de finalizar en Sudáfrica.

Los mexicanos debutan el domingo contra Nicaragua en Oakland por el Grupo C, luego enfrentan a Panamá y cierran la primera ronda ante Guadalupe. Estados Unidos juega su primer encuentro el sábado contra Granada, y también choca con Honduras y Haití en la primera ronda del Grupo B.

Costa Rica llega al campeonato en un excelente momento, como líder de las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF y tras vencer a Estados Unidos y Trinidad y Tobago en sus dos últimos partidos rumbo a Sudáfrica 2010.

El técnico Rodrigo Kenton reconoció que la prioridad del plantel tico son las eliminatorias y no la Copa de Oro, donde no contar con jugadores como Cristian Bolaños, Andy Furtado y Michael Umaña.

``Lo vital para nosotros es conquistar una plaza para Sudáfrica 2010'', afirmó Kenton. ``Rotaremos jugadores para llegar a un punto ideal para nuestro próximo partido (por las eliminatorias), contra Honduras''.

El Salvador, otro de los candidatos que sigue con vida en las eliminatorias de la CONCACAF, no tendrá a su estelar volante Eliseo Quintanilla, quien prefirió quedarse con su club Ermis Aradippou de Chipre.

``Me gustaría ir (a la Copa), pero es difícil adaptarse a este fútbol y uno necesita tiempo antes de que empiece el torneo'', comentó Quintanilla, cerebro de la selección salvadoreña.

Los dos mejores lugares de cada uno de los tres grupos, y los dos mejores terceros, avanzan a los cuartos de final que se jugarán el 18 y 19 de julio en Filadelfia y Arlington, Texas.

Estados Unidos busca convertirse en el segundo tricampeón del torneo que ganó en 2005 y 2007. México lo ganó en 1993, 1996 y 1998.

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