En esta época del año las tiendas se empiezan a poblar de adornos navideños, los niños comienzan a escribir sus cartas y tu esposa a hacer indirectas sobre lo que le gustaría recibir. Y mientras tanto la cartera (después de más de un año… o más de una década… de crisis) está ya está sudando la gota gorda.

Efectivamente ha llegado la temporada navideña, la de más amor, más familia, más felicidad y máaaaaaaas gastos.

En definitiva, la mejor manera para poder solventar la felicidad lo más financieramente inteligente posible es con la anticipación, así es que, con más de un mes de previsión, hagamos una lista de las diversas formas que hay para gastar menos y disfrutar más (sobre todo para cuando lleguen las cuentas en enero).

1. Se tu propio Santa Claus. Al recibir tu aguinaldo o bono de fin de año separa automáticamente una cantidad (entre 15% y 20%) y deposítala en una cuenta poco líquida a la que no puedas tener acceso hasta después del 15 de enero. Éste es quizá el mejor regalo que recibas.

2. Haz una lista… Empieza por determinar tu presupuesto navideño. No lo que QUIERES sino los que PUEDES gastar.

Después crea otra lista de todos los regalos que tienes que hacer y el precio máximo que vas a desembolsar en cada uno. No olvides incluir un apartado para gastos de decoración y otro para fiestas, comidas y cenas.

3. …revísala dos veces. La clave para no gastar de más en esta temporada es sencillamente dar menos regalos. Elimina de tu lista a las personas que regalas sólo por compromiso. No seas un Scrooge, pero procura tachar todos los regalos que sean por compromiso y para esas personas, opta por enviarles bonitas tarjetas con mensajes personalizados (incluir un poema o un texto bonito es un detalle que vale mucho, llama la atención y no cuesta nada) o algo hecho en casa, como galletas o mermeladas.

4. Preguntar. Procura preguntar directamente a la gente cercana qué es lo que quiere de regalo. No sólo a los niños, vía las cartas a Santa, también a los adultos. Esto te va a evitar dar vueltas y comprar cosas que la otra persona no quiere o necesita.

5. Poco y bueno. En cuestión de regalos puedes dar mejores cosas aunque sea en menos cantidad. Si tienes 500 pesos asignados para tu esposa, es mejor comprar un collar de este precio que tres piezas de 180 cada una.

6. Sólo efectivo. Una buena estrategia a seguir es gastar puro efectivo. A mediados de diciembre cambia a billetes todo el dinero que piensas gastar (¡ojo con guardarlo en un lugar seguro!) y encierra tus tarjetas de crédito, déjalas fuera de tu alcance. Además de ser una excelente manera para no gastar de más (una vez que se acabó el dinero punto), te ayuda a ser más cuidadoso con tus gastos (no es lo mismo firmar que desembolsar dinero) y es una garantía para no endeudarte que te permitirá empezar el año nuevo sin la cruda de gasto.

7. Empieza temprano… Inicia tus compras navideñas lo antes posible. Las de última hora sólo llevan a la desesperación y el derroche.

8. …o hasta muy tarde. Existen cientos de baratas posnavideñas por lo que una buena idea es regalar “vales” que respalden la entrega de productos que vas a comprar a principios de enero.

9. Todos para uno. En lugares donde todo mundo tiene muchos compromisos, la oficina por ejemplo, organiza un esquema de “amigo secreto” en donde cada quien sea responsable de regalarle sólo a una persona en particular.

10. Come menos. Reduce al máximo las comidas y cenas de fin de año (con los de la oficina, con los cuates, con los clientes…), elige cuidadosamente, a cuales debes asistir.

Por último, y aunque suene cursi, deja que te inunde el verdadero espíritu navideño, el que entre la locura de las compras frecuentemente olvidamos: haz de estas fechas un momento para reflexionar y aprovechar tu riqueza más grande: la compañía y amor de tu gente querida.