Sonic Youth, que está a punto de cumplir 30 años de vida, es una banda que no se parece a ninguna otra. A pesar de tantos años, la gente sigue fascinada por su sonido tan especial, que ha evolucionado durante estas tres décadas. Algunos otros, además de la música, nos sentimos atraídos por cómo ha llevado su carrera, su honestidad consigo misma y su filosofía.

Siendo una banda que surgió en 1980 como parte de los primeros grupos gringos del noise rock y con influencias del post punk podría parecer extraño que en 2008 hayan aceptado sacar una recopilación de su trabajo para la disquera Starbucks Music, que vende su producto en la cajas donde pagas el famoso café.

Pero los tipos la tienen muy clara. Thurston Moore, líder de la banda y vocero principal de ésta, decía que él quería que su música llegara a la gente. Si ya no hay tiendas de discos ¿de qué manera va a distribuirse la música más allá de internet? La opción es venderla en el mejor punto de venta, y eso es lo que tienen estas cafeterías. La recopilación se llamó Hits Are for Squares y en la portada aparece un tipo de traje, muy cool, tomando café en una de las tantas sucursales de Starbucks en el mundo.

Los Sonic Youth no dejan de sorprender.

La ética punk de Do It Yourself, DIY (hazlo tú mismo) lleva a este grupo a hacer cosas que otros no harían jamás. Por ejemplo, lo de sus guitarras.

Parte del sonido tan especial que tiene la banda neoyorquina es por su afición de meterle mano a las guitarras con las que tocan. Desde sus inicios experimentaron con afinaciones alternas en sus instrumentos, haciendo que una Stratocaster japonesa barata sonara como un instrumento único sólo por la afinación que le daban.

Lo de las afinaciones alternas no es nada nuevo. Los músicos de blues tenían afinaciones personales, que se iban pasando de boca en boca, o al contrario, mantenían en el más estricto secreto.

Los Sonic Youth desarrollaron afinaciones tan especiales que llegan a tener una afinación diferente para cada canción, lo que los lleva a viajar con varias guitarras (¡pero varias!) para poder interpretar su repertorio.

Pero lo de “meter mano” a las guitarras no se queda ahí, la susodicha mano entra literalmente en sus guitarras eléctricas, para cambiar circuitos y deshacerse de aquello que no les gusta.

Al principio usaban distintas guitarras, diferentes modelos y marcas hasta que decidieron que lo mejor para su sonido era la Jazz Master.

Lee Ranaldo, el otro guitarrista de la banda aparte de Moore, les llamaba a sus Jazz Master adulteradas: Jazz Blaster, por el sonido tan ensordecedor y potente que le sacaba.

Este año la marca Fender sacó un modelo especial con las características especiales que los guitarristas de Sonic Youth han estado probando durante sus 30 años de carrera.

Están a la venta, tanto para músicos fans de Sonic Youth como para guitarristas que quieran buscar un sonido diferente al que encuentran en los modelos comunes.

De nuevo, como en lo de Starbucks, podría parecer extraño que estos viejos músicos noise punks se presten a comercializar su nombre en guitarras hechas por Fender. Algunos dirán que son unos vendidos, pero seguro que ésos sólo tienen envidia por no tener el dinero para comprar el modelo Lee Ranaldo (basada en su Jazz Blaster) o la Thurston Moore Jazz Master.

Hace años un purista que amaba las guitarras eléctricas le reclamó a los Sonic Youth que estuvieran haciendo destrozos y cambios en sus instrumentos. Thurston Moore con esa lengua tan aguda que tiene, le respondió: “¿cuál es el problema? Sólo es un pedazo de madera con unas cuerdas. Nada más”.

Nadie puede negar que los Sonic Youth, durante 30 años, han hecho maravillas con esos pedazos de madera.

Para más información sobre estas guitarras vayan a www.fender.com/sonicyouth.

La ética

punk de DIY

lleva a este grupo a hacer cosas que otros no harían

jamás.