La semana pasada se reunió en San Sebastián, España, el Comité de Estadística de la Organización Mundial del Turismo, cuyo secretario general es Talev Rifai.

El ambiente fue de moderado optimismo, pues, aunque se ha vuelto una constante escuchar que la crisis económica ya tocó fondo y que se ve la luz al final del túnel, la realidad es que todavía no existen signos fehacientes de recuperación.

Si los argumentos para el optimismo persisten, en 2010 no se repetirá la caída en las llegadas internacionales de turistas que se prevé que en 2009 serán del orden de 6%, la mayor desde que se fundó la OMT.

Para decirlo en números gruesos, esto significa que, durante este difícil ejercicio, se reducirá en unos 50 millones el número de arribos foráneos, en comparación con lo sucedido en el periodo previo.

En ese encuentro de especialistas, en el que por México participó Francisco Madrid, el director de la Escuela de Turismo de la Anáhuac, hubo una coincidencia en que la Cuenta Satélite del Turismo no ha sido suficiente para poner en perspectiva la importancia del turismo a escala mundial.

El desprecio de los gobiernos por este sector no sólo ocurre en México, sino que, en muchos países, incluido España, no se le reconoce el sitio que tiene directa o indirectamente en el Producto Interno Bruto o en la generación de empleos.

Así es que la OMT tomó el compromiso de generar nuevos indicadores que contribuyan, no sólo a medir con nuevos factores el comportamiento turístico, sino a identificar oportunidades para conseguir un crecimiento más acelerado.

Divisadero

OCDE. Uno de los casos de menoscabo del turismo, que el propio Rifai citó, fue lo que está sucediendo en México, donde el gobierno federal mantiene su propuesta de desaparecer a la Secretaría de Turismo.

Por cierto, el diplomático recordó una reunión que tuvo recientemente con José Ángel Gurría, el director de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en donde analizaron juntos el caso mexicano.

Según el relato de Rifai, el también ex secretario de Hacienda de México le dijo que este sería el momento para duplicar el presupuesto de la Sectur y no para tomar la decisión de desaparecerla.