En agosto, el realizador estadunidense Terry Gilliam anunció que para 2010 va a retomar su proyecto “maldito” The Man Who Killed Don Quijote, El hombre que mató a Don Quijote, que se viera violentamente truncado en el año 2000.

Caballero de la triste figura.

La historia es la siguiente: en 2000 Gilliam (Monty Phyton; Las aventuras del Barón Munchausen; Brazil; 12 Monos, Pescador de ilusiones, Los Hermanos Grimm, El imaginario del Doctor Parnassus) inició en España la filmación de un proyecto largamente acariciado: El hombre que mató a Don Quijote. Todo parecía sonreírle al director, quien tenía diez años trabajando en la idea, las locaciones en España prometían buen tiempo y facilidades para la construcción del set, además había conseguido entusiasmar a un grupo de inversionistas europeos que aportaron 32 millones de dólares y le daban a Gilliam lo que él mismo definía como “independencia creativa con respecto a Hollywood”.

El reparto estaba encabezado por el actor francés Jean Rochefort, “como el caballero de la triste figura”, y Johnny Depp, como un hombre que se ve transportado en el tiempo y se encuentra convertido en Sancho Panza enfrentando molinos y buscando a la Dulcinea de su señor.

Perdido en La Mancha.

La historia de esa producción frustrada está vívidamente relatada en el documental Perdido en La Mancha (Lost in La Mancha, 2002, EU y Reino Unido), no es fácil de conseguir pero los fans lo han subido a YouTube, donde puede ser visto en entregas.

En lo que se puede definir como un making of de una película que nunca existió se nos va narrando la serie de calamidades que se le fueron poniendo en el camino a El hombre que mató a Don Quijote.

Desde el día uno las cosas empezaron a marchar, ya que la locación con un set ya terminado se construyó junto a una base aérea estadunidense y empezaron a aparecer aviones F16 en el cielo (lo que no me explico es cómo es posible que no se hayan dado cuenta de este pequeño detalle). El set se pasó de inmediato a otro lugar.

En el día dos el supuesto buen clima en España también los traicionó y la madre naturaleza los azotó con una espectacular tormenta de granizo y nieve que casi acaba con el set.

En el día tres, el actor Jean Rochefort, a sus casi 70 años y consumado jinete, se subió al caballo y la cara se le desencajó de dolor; con dificultades y lentamente fue bajado y viajó a París en lo que se pensaba que sería una cuestión de rutina que no demoraría más de tres días.

Pero pasaron siete, 10 y 15 días; Rochefort tenía una severa lesión de columna con dos discos herniados y una cirugía urgente que los sacó de circulación por varios meses, desde luego ni pensar en subirse a un caballo. Don Quijote estaba fuera de la película que finalmente fue cancelada.

La persistente "mala pata"

Gilliam tiene cierta tendencia a que se “le haga bolas el engrudo” en sus filmaciones. Otra muestra es El Imaginario del Doctor Parnassus, que está por estrenarse y de la que ya hemos hablado en este espacio. La que fuera, ahora sí, la última película del actor Heath Ledger se convirtió en todo un dolor de cabeza cuando su protagonista muriera a consecuencia de una sobredosis accidental de medicamentos.

A decir del propio Gilliam, aunque el rodaje se interrumpió temporalmente, la muerte de Ledger benefició, y “suena horrible que lo diga”, al proyecto terminado, pues se sumaron tres actores de primer nivel que accedieron a trabajar en la película por unos cuantos minutos, cediendo su sueldo a la hija de Heath. Jude Law, Collin Farrell y Johnny Depp pueden ser vistos en El imaginario del Doctor Parnassus retomando el mismo personaje que dejara inconcluso el intérprete de El Guasón.

Diez años después

El tenaz señor Gilliam anuncia que retomará El hombre que mató a Don Quijote en la primavera de 2010. No está muy claro en qué circunstancias se desarrollará la producción. Por lo pronto se dice que Johnny Depp ya se deslindó de la película y no será el singular Sancho Panza que había empezado a interpretar hace casi diez años.

Lo interesante será ver de qué recursos se valdrá el director de 12 monos para sacar partido de nuevo de la adversidad.