El Programa de Policía de Barrio se creó en 2003 por recomendación del ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani; desde entonces se ha tratado de reducir los índices delictivos a través de la asignación de elementos permanentes en las colonias. Este modelo está muy extendido en Europa y Estados Unidos, donde la policía tiene responsabilidades de vigilancia y de tránsito.

El modelo de Policía de Barrio también se conoce como “de proximidad” o “comunitaria” y visualiza la seguridad pública como resultado de la colaboración entre los ciudadanos y los agentes del orden. Actualmente se encuentran adscritos a este programa alrededor de dos mil 200 policías.

Estos policías patrullan las calles a pie o en bicicleta, principalmente. Entre las actividades principales que llevan a cabo están la de vigilar escuelas, tanto a la entrada como a la salida, a efecto de disuadir a los narcomenudistas; estar presentes en las reuniones vecinales para conocer de primera mano la problemática del vecindario; hacer rondines y cuidar las iglesias y centros deportivos. Tienen, además, la obligación de pedir a los vecinos el llenado de un formato de evaluación.

El programa tiene el objetivo de involucrar a los agentes en el conocimiento de los problemas de seguridad pública en los vecindarios y para que la sociedad conozca personalmente a los responsables del orden en su calle y manzana y así recobrar la confianza en la policía. Desafortunadamente, a seis años de distancia, la realidad muestra que:

Sólo en pocos casos los policías lograron tener permanencia en el vecindario. La mayoría ha sido sujeto a una alta rotación.

Algunos consideran que la policía puede alertar a delincuentes para cometer delitos, tales como el robo a casa habitación o el secuestro, una vez que conoce los movimientos de una familia. Por esa desconfianza los vecinos no colaboran.

Los policías asignados no recibieron suficiente capacitación en la filosofía que está detrás de este modelo.

Por ahora no hay condiciones para que este programa tenga éxito en la ciudad. Incluso, la experiencia internacional muestra que este modelo funciona bien en ciudades pequeñas y que, aun así, tiende a desaparecer para dar lugar al modelo de seguridad pública basado en la videovigilancia y en el análisis de información de inteligencia. Con el fin de dar un nuevo impulso al Policía de Barrio se necesita revisar el programa bajo las siguientes bases:

Asignar Policías de Barrio a las 50 colonias más peligrosas de la ciudad y en aquellas donde lo soliciten las organizaciones de vecinos. En los módulos que se habiliten para ellos deben aparecer las fotografías, los nombres, turnos y demás datos de identificación de los agentes.

Profesionalizar a los policías. No consiste en darles cursos, sino que deben ser egresados de la Academia con suficientes conocimientos en materia de inteligencia criminal.

Dar un estricto seguimiento a su situación patrimonial.

Complementar su trabajo con la instalación de videocámaras.

A seis años de su puesta en marcha, pocos agentes han logrado la permanencia en el vecindario, además de que no cuentan con la confianza de los vecinos.