Sector 9 (Distrit 9, Estados Unidos-Nueva Zelanda, 2009) inicia con una monumental nave espacial suspendida sobre Johannesburgo desde hace más de 20 años, muy emparentada con las de Steven Spielberg en Encuentros cercanos del tercer tipo. A diferencia de éstas, la nave de Sector 9 parece estar apagada, casi muerta.

Ni sobre Nueva York ni París o Tokio. No. La nave flota sobre una ciudad africana del tercer mundo y no figuran Dennis Quaid, Will Smith o Richard Dreyfuss, los actores son desconocidos.

De la nave bajaron cientos de miles de alienígenas que, evidentemente, no pueden regresar a su planeta. Una raza decadente e indefensa de criaturas con aspecto de langostas, como se les conoce, y que han sido marginados hasta quedar verdaderamente comprimidos en una suerte de ghetto a las afueras de Johannesburgo, llamado Sector 9, del que nunca podrán salir.

¿Estamos solos?

Esa ha sido la gran pregunta que nos hacemos y que plantean una buena parte de los escritores y películas de ciencia ficción. En lo personal, creo que es demasiado universo, demasiada diversidad y perfección en el cosmos para creer que somos la única forma de vida inteligente que habita el espacio infinito.

Sector 9 (no entiendo por qué no conservar el título en su traducción textual: Distrito 9) es una producción de Peter Jackson, quien arropa el trabajo de un director novel sudafricano, Neill Blomkamp, y que plantea en un guión inteligente la posibilidad de que la pregunta, ¿estamos solos?, quede contestada con una historia en la que los extraterrestres se convierten a la larga en víctimas de la represión y la intolerancia del género humano. No son seres que vienen a alertarnos del peligro de ser los principales depredadores del planeta, como en cualquiera de las versiones (la de 2008 totalmente prescindible) de El día que la Tierra se detuvo o a invadirnos en forma violenta como en La guerra de los mundos. Los extraterrestres de Sector 9 se resignan a vivir hacinados en un campo de refugiados entre basura, insalubridad y amontonamientos, repletos de drogas y prostitución.

Apartheid

Sector 9 está inspirada en un cortometraje y, en su primera media hora, la mejor parte de la película, está filmada como falso documental y cámara en mano. También se desarrolla como una ficción, llena de giros de tuerca, algunos predecibles, y una verdadera parafernalia de efectos especiales. Nos introduce a través de entrevistas y segmentos de noticiarios de televisión en la problemática que representan las langostas ya no sólo para Sudáfrica, sino para el mundo.

La relación entre humanos y langostas es muy tensa y para el control de las criaturas se forma Multi-National United (MNU), una compañía privada a la que le importa poco el bienestar de los alienígenas y que busca las ganancias que pueden derivarse del impresionante armamento que poseen. Con el pretexto de reubicarlos mandan a un hombre, Wikus, un empleado ingenuo, todo un perdedor, que no se da cuenta de que está siendo utilizado y alrededor del cual sucede gran parte del falso documental. A lo largo de la historia, Wikus no sólo sufrirá una profunda transformación física sino que aprenderá a aceptar las diferencias y se descubrirá a sí mismo.

Sector 9 no es otra cinta sobre seres de otro planeta. De una forma directa y original y pasando por el thriller, la comedia y el drama, acompañamos al gris protagonista, quien por momentos hace reír y en otros da incluso ternura.

No es casualidad que la historia suceda en Sudáfrica, como una alegoría de la feroz discriminación que se aplicó en ese país a través de la política del apartheid en la última mitad del siglo XX. Desde luego también puede verse como un espejo de los vergonzosos rincones del mundo en que el hombre ha sido enterrado y rechazado por el hombre mismo. Los extraterrestres no son bienvenidos en Sector 9.

Es una buena película enmarcada por un ambiente enrarecido con un manejo atropellado de la cámara en mano —en ocasiones demasiado violento para mi gusto— que le da todo el aspecto de un videojuego, que seguramente no tardará en estar en el mercado.

Le doy un 8.