No son pobres, sino freegans. Una palabra que deriva de free (libre) y vegan (vegano). La tribu urbana emplea estrategias alternativas para vivir. Defienden la ecología y denuncian el consumismo exagerado. Limitan su participación en la economía convencional y evitan el consumo de recursos que, poco a poco, matan al planeta.

Su postura reconoce el abuso del hombre a la tierra y los animales. Su sistema económico se basa en éticas ecologistas para asegurarse que todos los productos que adquieren tengan impactos perjudiciales en el sistema de producción masiva. Abogan por la comunidad, la generosidad, la conciencia social, la libertad, la cooperación y el compartir en oposición a la sociedad basada en el materialismo, la apatía social, la competencia, la conformidad y la codicia.

El movimiento freegan nació hace varios años en Estados Unidos, Australia y Reino Unido. Actúan contra la explotación en las fábricas, la destrucción de los bosques, el calentamiento global, el desplazamiento de comunidades indígenas, la contaminación, la erradicación de insectos como “molestias”, la vida salvaje en granjas, las violentas destituciones de gobiernos populares, la destrucción sindical, la perforación petrolera en zonas sensibles al medio ambiente, la explotación infantil, los regímenes represivos y el consumo inocuo de productos, entre otros.

Su credo considera que vivimos en un sistema económico que valora a la tierra y sus bienes en relación a su capacidad para generar. Los consumidores son víctimas de la publicidad, quien les incita a desechar y reemplazar los bienes que ya tienen para incrementa las ventas. Esta práctica opulenta produce tanto desperdicio, que con su movimiento demuestran que pueden ser alimentados y mantenidos con lo que tiran. Así pues, hurgan de la basura la comida que necesitan para la semana. Aunque su sueldo les alcanza para comprarlo, tienen que demostrar que les avergüenza el desperdicio y pueden alimentarse gratuitamente con él. Los alimentos que hallan se encuentran en perfecto estado porque las tiendas están sobreabastecidas para dar la impresión de “abundancia” y una gran parte se desperdicia. Según City Harvest —la organización neoyorquina que se encarga de recoger y redistribuir los alimentos que no se venden, a los más necesitados—, atestigua que los supermercados, tiendas y restaurantes de la ciudad tiran cada año millones de kilos de alimentos en buen estado.

¡Con 15 camiones, sólo recuperan una parte!
A diferencia de los estereotipos de nuestra sociedad sobre la basura, los bienes recuperados por los freegans son seguros, utilizables, limpios y en casi perfectas condiciones. Reducen la basura y la polución disminuyendo el volumen en la corriente de gasto siempre con cuidado de dejar limpio el lugar y las bolsas cerradas cuando terminan su búsqueda.

Los freegans recolectan para evitar ser consumidores. Retan a la política por permitir que los recursos vitales sean gastados cuando hay ciudadanos con hambre y frío… ¡Sí! Gastamos mucho. Somos una sociedad consumista. Ni reciclamos ni redistribuimos. Destrozamos la ecología. Masacramos por petróleo. Entiendo sus principios y reconozco que hay una compleja economía industrial masiva. Que existe el abuso de las personas, los animales y la tierra, en todos los niveles de producción. Tal vez la solución al hambre sí se encuentre en la basura. Pero por más que el espíritu freegan pretenda boicotear los productos, van a encontrarse con un sistema político defectuoso en su totalidad y terminaran por apoyar algo deplorable, porque… la perfección no existe.