Por fin, después de dos décadas de trabajo recopilatorio, sale a la venta Archives Vol.1, del cantautor canadiense Neil Young. Pero no es una simple recopilación como tantas otras que conocemos: un simple box set con lo mejor de la carrera de un artista y un libro con textos informativos.

No, estos archivos pretenden ser en realidad lo que su nombre indica. Neil lo dijo en varias ocasiones en que se le preguntaba ¿por qué no hacer una simple selección de sus temas más famosos? Porque eso no representa la vida de un creador, no puedes dejar a un lado lo que no es conocido, hay que ponerlo todo: lo bueno, lo malo y lo feo.

Nadie como Neil Young para llevar la contra a todo lo establecido. Es por esa actitud que su obra ha trascendido los años 60, 70, 80 y 90.

Alguna vez lo llamaron “el abuelo del grunge” y Pearl Jam hizo un disco con él (Mirror Ball). La nota de suicidio de Kurt Cobain contenía una frase de una de sus canciones: It’s better to burn out, than to fade away.

Neil Young no se ha desvanecido, al menos eso es lo que indica la salida de estos Archives, que aparecen con bombo y platillo en formato CD, DVD y Blu-Ray, cada uno con sus características especiales.

Varias veces se dio una fecha tentativa para la salida de este material, pero es hasta 2009 que realmente sale a la venta. La espera tiene que ver con la aparición del formato Blu-Ray del cual Neil Young se enamoró. Desde los años 80 Neil soñaba con poder presentar su música con la mejor calidad de audio y con imágenes interactivas, documentos, películas caseras, programas de TV, entrevistas etcétera, etcétera. Y eso es lo que ahora ofrece el primer volumen de los archivos.

Claro, así cuesta el chistecito: 350 dólares. La inmensa caja contiene diez Blu-Rays y un libro de 236 páginas. Además, con un código que viene al comprarla, puedes acceder a un sin número de downloads, lo cual hace de los archivos una experiencia interminable. Los demás formatos no son tan expansivos como éste, por lo tanto cuestan menos. La caja de DVD cuesta 250 y la de CD 100 dólares.

En la pasada revista Wired criticaban los archivos de Neil Young no en lo que a música y contenido se refiere, sino a la tecnología que está utilizando. Con los tiempos que se tarda el artista en completar sus compilaciones ¿seguirá vigente el formato Blu-Ray de aquí a cinco o diez años?

Todo parece indicar que el CD y DVD serán remplazados en poco tiempo por servidores de música e imagen. Dentro de poco veremos las Jewel Box en que se guardan los CD como algo del remoto pasado. ¿Quién asegura que las maravillas del Blu-Ray no serán superadas en poco tiempo por un nuevo formato?

Lo que es cierto es que aunque Neil Young tiene admiradores muy jóvenes, la mayoría de su público tiene más de 40 años. A esos viejitos de 40 les sigue entusiasmando abrir un paquete y encontrar discos y booklets que oler y tocar, además de escuchar.

El comprador potencial de los Archives Vol. 1, seguro que será feliz con el contenido y quién sabe si en algún momento acceda a la web para bajar más tocadas en vivo. Creo que con las que vienen incluidas ya es suficiente.

Neil Young está utilizando la tecnología actual para contar su historia. Como si escribiera sus memorias, como si trabajara en su autobiografía, así pone su vida al alcance de quien quiera verla (y escucharla).

Aunque no es un artista tan famoso y conocido como, digamos, Bob Dylan, hay allá afuera miles y miles siguiéndole los pasos a este iconoclasta del rock.

Revisando estos archivos dan ganas de ver los archivos de, por ejemplo, Jaime López, que por cierto mañana toca en el Auditorio Nacional con otra leyenda, Oscar Chávez.

¿No sería increíble tener los archivos de estos Dos Tipos Descuidados?

Ojalá no tengamos que esperar 20 años, como lo hicieron los fans de Neil Young, para ver y escuchar las “autobiografías musicales” de nuestros ídolos contraculturales.

Esos archivos si que hacen falta en este país, tan rico en música y tan pobre en memoria.

Neil Young no se ha desvanecido, al menos eso es lo que indica la salida de estos Archives.