Los edulcorantes duplican el sabor del azúcar, pero son bajos en calorías. Algunos de ellos son sintéticos y otros naturales (stevia, miel, luo han guo, fructosa, melaza, jarabe de arroz). Aunque la FDA (Food and Drug Administration) ha aprobado, en Estados Unidos, cinco sustitutos del azúcar (sacarina, aspartame, sucralosa, neotame y el acesulfame de potasio), existen controversias sobre si constituyen, o no, un riesgo para la salud.

El argumento sobre el aspartame ha sido desmentido científicamente en más de 200 ocasiones. Las autoridades que normalizan los alimentos han aprobado su ingesta en más de 100 países. Actualmente es el único recurso con el que contamos como consumidores, para salvaguardar nuestra alimentación y reducir la ingesta calórica. La FDA asegura que su consumo no implica ningún riesgo durante el embarazo. Pero es importante concientizar que los niños necesitan mayor cantidad calórica para asegurar su óptimo desarrollo. Por lo tanto, las mujeres preñadas y lactantes deben consumir esta energía a través de los alimentos y garantizar el crecimiento óptimo de su bebé. Cabe recordar que los fenilalanúricos contienen fenilalanina. El exceso de este aminoácido en el cuerpo es tóxico y puede provocar lesiones graves en el cerebro. Mi consejo es: consultar a su doctor. Cada embarazo es diferente y cada bebé tiene sus necesidades. Hay a quienes les conviene evitarlos. ¡Nada más inequívoco, que el médico lo decida!

Ahora bien, para los pacientes que padecen fenilcetonuria (PKU) y no pueden metabolizar propiamente la fenilalanina, es una excelente opción para endulzar sus alimentos. Sin embargo, es recomendable realizarse los análisis pertinentes para asegurarse de que su consumo no les hará daño. En el cuerpo, los edulcorantes se transforman en aminoácidos. Para ser precisa: ácido aspártico, fenilalanina y metanol. Estos componentes los encontramos de manera natural en los alimentos. El cuerpo está acostumbrado a procesarlos. Es importante mencionarles que la cantidad que se concentra en el aspartame es insuficiente para satisfacer las necesidades de nuestro organismo.

Una dieta y vida sanas deben limitar la ingesta de azúcar… pero mucha gente no lo entiende. En Estados Unidos dos de cada tres personas son obesos. En México, una de cada seis. Por eso, The World Health Organization opina que el aspartame es un excelente recurso para combatir esta enfermedad, al igual que la presión arterial alta, el cáncer y la diabetes. La Universidad de Harvard asegura que la puedes consumir toda la vida para seguir con tu dieta. Con tan sólo sustituir dos cucharadas de azúcar en el café o el cereal, tres veces al día, ahorramos 100 calorías.

En el caso de la diabetes tipo I y II, los edulcorantes hacen que la ingesta total de carbohidratos del paciente sea mas flexible y del mismo modo satisfaga su antojo de dulce, sin afectar sus niveles de azúcar.

Los alegatos negativos sobre el aspartame pueden estar asociados a un sinnúmero de alimentos que no han tramitado las pruebas científicas. Desgraciadamente los mitos urbanos sobre el aspartame siguen circulando en los medios. Pero los estudios más recientes del National Institutes of Health —conducidos por The Nacional Cancer Institute—, encontraron que el aspartame no incrementa el riesgo de leucemia, lipoma o cáncer en el cerebro.

La certeza del consumo del aspartame ha sido demostrada en 200 estudios científicos durante más de tres décadas. Recientemente los científicos del gobierno estadunidense revaluaron las pruebas y confirmaron: ¡su ingesta sigue siendo segura!