Inicia 2009 esperando que al final el futbol mexicano haya sufrido una transformación sustancial, regresando principalmente a los torneos largos y, por supuesto, con el boleto de calificación para asistir a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

Por lo pronto, aumentan las bajas en la Selección y eso no puede ser tan negativo si consideramos que, para suplirlas contra Estados Unidos, los convocados verdaderamente defiendan la camiseta nacional con honor y vergüenza.

Contra el vecino del norte estarán ausentes por suspensión Gerardo Torrado, Carlos Vela y Fernando Arce, mientras que la lista de lesionados la encabezan Jonny Magallón, Héctor Moreno, Omar Arellano y ahora se suma aparentemente Rafael Márquez.

América vuelve a cometer el mismo error de siempre: competir con plantel limitado. Como ya lo relatamos en una columna anterior, las Águilas han igualado su récord de más contrataciones; sin embargo, dieron de baja a una docena de jugadores entre titulares y suplentes: Insúa, Domínguez, Moreno, Villa, Castro, Medina, Mendoza, Márquez, Mosqueda, Infante, el otro Mosqueda y Villegas.

Aparentemente con las incorporaciones tienen un cuadro interesante, pero se la jugarán con una banca modesta con Navarrete, Ismael, Vera, Reyna, Sánchez, Íñigo, Esqueda, Martínez y Silva.

Por segunda vez en la historia del club, debutaron seis refuerzos en un partido oficial. En la primera jornada de la temporada 74-75, los entonces cremas presentaron contra la Universidad de Guadalajara a Rafael Puente, Miguel Ángel Cornero, Marcos Rivas, Antonio de la Torre, Carlos Silvio Fogel y Alejandro Romanh. Ahora, 34 años después, aparece otra media docena contra las Chivas en el Interliga: Valenzuela, Ortiz, Castillo, Reyna, Beausejour y De Pinho. En ambos casos, el encuentro oficial terminó empatado.

Jorge Vergara no se queda atrás, con tan sólo las incorporaciones de Sergio Amaury Ponce y Carlos Ochoa piensa mejorar sus números negativos, un título en 23 competencias desde que le arrebató el club a sus socios.

Ricardo La Volpe es otro caso. Como lo exigió el técnico argentino, le abrieron la cartera y le llevaron seis refuerzos, por lo que no tendrá pretexto para no mejorar sus estadísticas, dos cetros, la liga 93-94 con el Atlante y la Copa Oro con la Selección Nacional, y un primer lugar en la segunda fase eliminatoria rumbo al Mundial 2006, en 45 eventos oficiales de todo tipo.

Sería inteligente que las directivas del América y Guadalajara exigieran ganar la Liga y tomar el Interliga como verdadera pretemporada; si no, el fracaso de ambos en el primer semestre se puede anuncia desde ahora.

Con Ricardo Ferretti y Raúl Arias está garantizada la campaña para los Pumas y el Necaxa; no obstante, los dirigentes de ambas instituciones deben planificar la liguilla para aspirar verdaderamente al título. Con esos viejos zorros, la calificación es viable y entonces deberá contratar a otro estratega para hacerlos campeones. No hay que olvidar que tiene una excelente productividad en puntos, pero no en goles ni juegos ganados.

Cruz Azul le cumplió la sentencia a Miguel Sabah. El delantero más productivo del futbol mexicano en las últimas campañas salió por decir una verdad y con esa ausencia difícilmente tendrán los mismos resultados ofensivos.