En México tenemos a varios seudo críticos que distan mucho de tener verdadera cultura cinematográfica, la mayoría escriben estimulados por su frustración y rencor personal, para atacar a diestra y siniestra cualquier película que detone su sentimiento de envidia.

Dicen que los mexicanos perdonamos cualquier cosa, menos el éxito. Para explicar este fenómeno siempre utilizamos la metáfora de los cangrejos. Hay una cubeta tapada con cangrejos japoneses y otra destapada con cangrejos mexicanos. El recipiente de los cangrejos japoneses no tiene salida, pero esto no representa un problema grave, pues entre ellos se ayudan para quitar la tapa y salir a la superficie. En cambio, la cubeta con cangrejos mexicanos está destapada porque, si uno de ellos quiere salir, los demás lo jalan hacia adentro para evitar que salga. La mayoría de los críticos de nuestro país son cangrejos.

Por otro lado, la crítica objetiva y constructiva es necesaria y muy saludable, lo malo es que muchos celebran cualquier cosa con tal de quedar bien con los autores (generalmente buscando la oportunidad de trabajar en alguna película o simplemente acercarse a los microcircuitos aspiracionales del medio cinematográfico). Este tipo de críticas inofensivas son tan dañinas como los ataques personales y subjetivos de muchos cobardes de la pluma, el micrófono y/o la cámara.

En México los críticos no tienen mucho peso, pero en EU la crítica especializada puede afectar seriamente en la taquilla. Un artículo del LA Times, publicado el domingo pasado, sugirió que Ben Lyons, el coanfitrión del programa At the movies, se ha convertido en “el crítico más odiado de la Unión Americana”, entre el público del programa, bloggers, columnistas y críticos profesionales de cine (el rating del show ha bajado 21% en el último año).

Scott Johnson hace un blog llamado StopBenLyons.com (Detengan a Ben Lyons) y dice: “Él sólo lanza frases con gancho para aparecer en los pósters y los DVD de las películas”.

Sin embargo, Brian Forms, un ejecutivo de Disney-ABC Television Group, defiende a Lyons diciendo: “Este es un tipo que realmente tiene un gran conocimiento de cine. ¿Lleva veinte años publicando críticas en un diario de gran circulación? No. Pertenece a una generación de televisión que no dedica tiempo a leer periódicos”.

Lo cierto es que las distribuidoras son capaces de sacar citas de contexto y darle la vuelta al comentario de un crítico. La portada del DVD de The Manson Family, una cinta horrible sobre el asesino serial, incluye el rating de estrellas que le dio Roger Ebert: *** (¡tres estrellas!). Pero no dicen lo siguiente: “Cuando llega el momento de darle un número de estrellas, ¿le doy cuatro a una película que logra lo que hace exitosamente?, ¿o mejor le doy una calificación de cero por lo mismo? Le doy tres porque no quiero descalificarla, pero eso no quiere decir que la deba ver”.