Dicen que Halloween es una fiesta que surge satíricamente de la víspera del Día de Todos los Santos y Todas las Almas. Suena muy lógico si pensamos en función a una rebelión colonial. Sin embargo, se trata de una fiesta milenaria. Los primeros registros sobre el culto a los muertos datan de hace 30 mil años. Los hombres del paleolítico los solemnizaban en megalitos (construcciones arquitectónicas con grandes bloques de piedra). Muchas civilizaciones antiguas también les rindieron culto.

Trescientos años antes de que Jesús naciera, los pueblos celtas en Irlanda, Gales, Escocia y el norte de Francia, conmemoraban el Samhain. Una celebración que acogía el cierre de las cosechas y el invierno. Un periodo donde las almas vagaban en pena en busca de cuerpos que poseer, para transitar al otro mundo. Básicamente cuando los muertos venían a llevarse a los vivos.

Los druidas —chamanes celtas— celebraban un festival mortuorio cada 31 de octubre. Una noche donde las brujas adquirían más vigor. Se recargaban de energía y eran capaces de adivinar el futuro y traspasar los límites del cuerpo al inframundo. Desaparecían. En la noche de Samhain los druidas preparaban enormes fogatas y hacían conjuros. Visitaban las casas en busca de alimento para ofrendarlo durante el festival y alimentarse. Cualquier negación meritaba una maldición sobre el hogar. Decían que un miembro de la familia moría en el transcurso de un año. El pueblo, para evitar que las almas traspasaran la paz de su hogar, dejaba dulces y comida en sus puertas… En aquel tiempo cualquier suceso natural era profético.

Tomando los dominios celtas, llegaron los romanos. Tenían ocupados los días del Samhain con Las Fiestas de Pomona. Una celebración similar que le encomendaba a la diosa de las cosechas y los frutos —cuyo símbolo es la manzana—, la vendimia y las cosechas. No fue tan difícil mezclarlas. Sólo hubo que agregar un poco de frutas y espíritus malignos.

Cuando el emperador Constantino decretó que los habitantes de su imperio se convertirían al cristianismo, muchos ritos paganos se introdujeron. El festival de Samhain se infiltró. Ante la imposibilidad de abolir completamente las fiestas paganas, la Iglesia decidió santificar algunas de ellas. La decisión eclesiástica robó tres días del calendario gregoriano para equilibrar el mal con el bien. All-hallows Eve —Víspera al Día de Todos los Santos—, Day of All Saints —Día de Todos los Santos— y Day of All Souls —Día de todas las almas—. En Irlanda se refirieron a las tres celebraciones como Hallowmas… La contracción de la expresión: Halloween.

Los emigrantes irlandeses tocaron tierra americana con su cultura, folclore y tradiciones. Halloween se fusionó con creencias indias. Se transformó en un día que se desentiende del evangelio.

El recorrido en busca de dulces proviene de la tradición neerlandesa de la Fiesta de San Martín. Una celebración de origen pagano precristiano, donde se excursiona portando el fuego sagrado en ritual de fertilidad. A la puerta de cada casa los niños interpretan una canción típica. Su recompensa son dulces o frutas.

Halloween es un día que promueve lo frío, lo oscuro. Una noche de aura débil y misterio. Brujas, fantasmas, duendes, muertos. Dulces, bromas, disfraces y miedos atávicos de los ancestros celtas. Un tributo a la muerte. La continuación de le eternidad. Lo que fue y trascendió. El principio… el fin.