Doktor Dinero: ¡Qué “cuesta de enero” ni que ocho cuartos! La época en que más sufro para administrarme es el verano. ¿Alguna sugerencia? (URGE).

Vacacionista a la quiebra.

Todavía recuerdo cuando en la era prediluviana, o sea mi niñez, el verano era la mejor época del año. Vacaciones, tiempo libre, ocio y diversión. La cuenta regresiva empezaba desde principios de abril y se nos hacía interminable hasta llegar al fin de curso. ¡Qué diferencia hacen los años (además de por otras razones)! Hoy que soy adulto esas mismas vacaciones, tiempo libre y ocio implican, más que diversión, gastos y responsabilidades adicionales. La cuenta regresiva que hago ahora es esperando el reinicio de las clases.

El verano es una de las épocas en donde mayores presiones financieras enfrentamos. Irónicamente, así como le ponemos atención y hablamos sobre la cuesta de enero, somos mudos y ciegos al tratarse de la “cuesta de agosto”.

Como bien dice el dicho, en el verano los problemas no son por lo duro, sino por lo tupido. Es una larga época de presiones financieras constantes que nos desequilibran. Se conjugan las vacaciones escolares, de seis a ocho semanas, que implican gastos adicionales, salgas o no de viaje, y el inicio de clases y el enorme desembolso que lo acompaña. Muchas veces las deudas del verano nos acompañan más allá del invierno.

A continuación te presento una serie de consejos para poder vivir con mayor tranquilidad e inteligencia financiera estas vacaciones. Los consejos están divididos en tres; en esta columna nos concentraremos en cómo cuidar el dinero durante los viajes y en las próximas dos entregas abordaremos los temas de vacaciones en casa y el regreso a clases.

Si vas a salir de vacaciones, ojo con lo siguiente:

1. Postérgalas. Para las familias o personas que no tienen que regirse por el horario escolar, lo mejor es vacacionar fuera de temporada. No sólo porque hay menos aglomeraciones, sino también porque puedes encontrar muchos mejores precios, hasta 30% menores, mayores promociones y mejor posibilidad de utilizar millas y puntos de recompensa.

2. Dedícale tiempo a la planeación. Busca y compara precios, regatea (algo que es un arte olvidado, pero que está teniendo mayor popularidad desde hoteles hasta comercios)… Busca opciones en internet, vuelve a hablarle al agente de viajes… Muchas veces encuentras rebajas y promociones en lugares inesperados.

3. Haz un presupuesto de cuánto EN REALIDAD puedes gastar y con base en eso divide las cantidades para los diferentes gastos (¡no al revés!). Si te gusta mucho la comida, asigna una mayor parte de tu presupuesto a este rubro, pero ahorra en hoteles, por ejemplo. Ojo, no escatimes en cosas que puedes considerar innecesarias, pero son indispensables como seguros de automóvil rentado.

4. Al contrario de lo que dicen los anuncios, olvida tus tarjetas en la casa. Procura llevar a la mano solamente una de crédito. Lleva ya sea tarjetas de débito, efectivo, cheques de viajero. Esto elimina la tentación de endeudarte. En medio de la relajación y emoción del viaje, muchas veces decimos: “no importa si me endeudo un poco”, pero regresando a la realidad y al hacer cuentas puede ser un golpe enorme.

5. No compres regalitos. Los souvenirs, recuerditos y detallitos pueden ser el acabose del presupuesto y los dolores de cabeza después. Toma fotos y guarda memorias. No tienes la obligación de traerle nada a nadie. Un punto importante es, también, cuidar los gastos de los niños: asígnale a cada uno de tus hijos una cantidad fija para el viaje destinada para que ellos compren sus “cosas personales”, pero enfatiza (¡y cumple!) en que una vez que esa cantidad se acabe, se acabó.