El lapsus presidencial ante los deportistas mexicanos que asistirán a los Juegos Olímpicos de Pekín no fue casual. Tiene mucho de fondo. Dijo Felipe Calderón: “Hoy, a dos meses de las elecciones… ¿de las elecciones? ¡De las Olimpiadas! Ora sí que cada quien con su rollo, ¿verdad?”

Y es que el Presidente y los primeros círculos del PAN, tanto en Los Pinos como en la dirigencia nacional, tienen clara una cosa: las elecciones intermedias de 2009 constituirán un referéndum para el gobierno de Calderón. Será mediante ese proceso cuando los mexicanos digan, en las urnas, si están satisfechos con cómo Calderón ha gobernado a México o de plano rechazan su gestión.

No es poca cosa: 2009 definirá el rumbo que va a seguir la segunda mitad del sexenio. Si al PAN y a Calderón les va bien, significará que van a tener tres años restantes promisorios. Pero si les va mal, se convertirán en una pesadilla.

Por eso, todas las baterías azules están enfocadas hacia 2009.

El 5 de julio del año próximo habrá elecciones en seis estados, para elegir gobernador: Querétaro y San Luis Potosí —hoy en poder del PAN— y en los priistas Sonora, Nuevo León, Campeche y Colima. Además estarán en juego mil 504 cargos de elección popular, incluidos los 500 diputados federales.

“Calculamos ganar cuatro de las seis gubernaturas, es decir, mantener Querétaro y SLP y triunfar en Nuevo León y Colima”, es el cálculo del presidente nacional del PAN, Germán Martínez. El panismo tiene concentrada 86% de su votación nacional en 200 municipios. Es decir: está muy marcada su influencia electoral regional.

En la mente de Calderón, de Germán, de Mouriño, del equipo compacto en la casa presidencial y de los principales operadores políticos, sólo existe esa fecha: 5 de julio de 2009. Es matar o morir. Será el referéndum presidencial.

Sin embargo, algunas estimaciones ensombrecen el panorama azul para el año próximo. Varios núcleos de población los reprueban. Revisemos:

-Consulta Mitofsky, de Roy Campos, nos indica que 72% considera que la situación económica ha empeorado. La percepción ciudadana, en este renglón, cree que el bienestar económico es el peor que se ha registrado, no sólo en lo que va del sexenio, sino en cualquier mes de mayo de los últimos ocho años.

-El nivel de aceptación de Calderón ha descendido. Seis de cada diez lo aprueban.

-Las preferencias electorales señalan que, si las elecciones para diputados fueran hoy, el PRI tendría 28% de preferencia, mientras el PAN estaría en 25% y el PRD en 15 por ciento.

- El PAN solamente gobierna 21% de la población, cifra muy baja para un partido en el gobierno.

Mientras el PRD ya ve hacia 2012 con AMLO de nuevo en campaña y los aceleres futuristas de Marcelo Ebrard, y en el PRI, el gobernador del Estado de México, Enrique Peña Nieto, se gasta gran parte del presupuesto en promover su imagen, en el PAN tienen la mira en 2009. Y así lo demuestra el presidente Calderón, quien, en una entrevista concedida a El País el domingo pasado, definió así las elecciones del próximo año:

“Competidas. Los resultados hablan de las estrategias, ¿no? El PRD se ha desplomado en las preferencias electorales en todo el país”.

Empero, la suerte de Calderón, de su gobierno y del PAN, dependerá en gran medida de lo que se decida con la reforma petrolera. Si bien la percepción es que los defensores de la propuesta presidencial —incluidos Germán Martínez y los tibios y medrosos panistas y emisarios azules que se han arrugado a la hora del debate en la Cámara alta— están perdiendo la batalla, también es cierto que esa vacilada llamada “consulta ciudadana”, encabezada por Ebrard e impulsada por el PRD, cada día pierde fuerza y credibilidad. Tan es así que hasta los gobernadores de Baja California Sur y Chiapas ya la rechazaron.

Aún más: de acuerdo con la encuesta de Ulises Beltrán publicada ayer en Excélsior, la mayoría rechaza la “consulta” que promueve el jefe de Gobierno del DF por considerarla “parcial” y debido a que tendría “poca o nula validez”.

Es la discusión y la posible aprobación de la reforma energética lo que marcará a Calderón en el referéndum de 2009. Hasta hoy, la pobreza de argumentos de los panistas la tiene contra la pared. Al Presidente parece quedarle un solo camino: que sea él mismo quien llegue al Senado para defender su propuesta energética, aun con los riesgos que ello implica.

Calderón tiene operadores ineficaces. Por eso expulsó a Santiago Creel, porque ya se había convertido en un cero a la izquierda en cuanto a la defensa de la reforma petrolera. Pero ni en la dirigencia del PAN ni en los cuadros legislativos podrá encontrar políticos confiables que demuestren valor y argumentos para convencer de las supuestas bondades de la propuesta presidencial.

Por eso Calderón deberá defender personalmente, tarde o temprano, su propuesta, en los debates senatoriales. Claro, si es que quiere ganar 2009.

Archivo confidencial… La francesa Florence Cassez es una secuestradora que pertenecía a la banda de Los Zodiacos y era novia del jefe, Israel Vallarta. Los secuestrados la han identificado, de acuerdo con los reportajes aparecidos en Reforma. Vivió con los secuestradores durante meses. Sabía de sus movimientos. Daba de comer a los plagiados. Y ahora dice que no sabía nada. Ante las protestas de los padres de Florence —sentenciada ya a 96 años de cárcel—, la presión del gobierno francés se ha intensificado. Es hora de que la justicia mexicana demuestre su fortaleza y no se doblegue ante la intención de liberar a esta delincuente internacional.