Miércoles, 30 de Septiembre de 2009
Tres formas de hacer que su infraestructura sea más inteligente
Por Ernesto Hernández, Director de la Unidad de Hardware y Almacenamiento en IBM México
Medidas propuestas para construir una infraestructura dinámica de manera más deliberada
Con la inyección de fondos estímulo por parte muchos gobiernos en el mundo, incluyendo México, construir una infraestructura más inteligente es la mejor manera de crear empleos, incrementar el crecimiento e impulsar la innovación para el siglo XXI.
La conectividad global está aumentando la complejidad de las cadenas de abastecimiento y haciendo que temas tales como gobernancia y cumplimiento, administración de riesgos, y eludir amenazas de seguridad sean más difíciles y complicados. Las empresas, los gobiernos y los particulares por igual tienen que estar preparados para responder.
Estamos sintiendo las dificultades iniciales de la integración global. El mundo continúa aplanándose, o sea, sigue achicándose y tornándose más interconectado. Como respuesta a ello, la infraestructura del siglo XXI debe volverse más inteligente.
En la actualidad, nuestra infraestructura física se está tornando inteligente, con la incorporación del poder de la computación a casi todo. Medicina, caminos, artefactos, cámaras y ganado se están vinculando en red y volviéndose más inteligentes, pues se les incorporan sensores y están interconectados.
De hecho, para el año que viene, habrá mil millones de transistores por humano y 30 mil millones de tags RFID producidos en todo el mundo, según In-Stat. Casi la mitad de todos los sensores empleados para mediciones críticas en transporte, instalaciones y equipos de producción ahora son sensores inteligentes que envían datos a sistemas informáticos. Sin lugar a dudas, estamos en presencia de una nueva infraestructura dinámica, que converge activos físicos y digitales.
Un estudio realizado por IBM y la Informational Technology Innovation Foundation estima que U$S 30 mil millones en fondos estímulo de los EE.UU. invertidos en tres áreas –tecnología informática para atención de la salud, redes eléctricas “inteligentes” y tecnología de banda ancha- crearían más de 900.000 empleos en los Estados Unidos y generarían beneficios de largo plazo a nuestra economía. Estas tres áreas constituyen ejemplos del tipo de infraestructura “inteligente” que necesitamos para competir en la sociedad integrada globalmente de hoy en día.
Es probable que Uds. ya haya tomado acciones para converger las infraestructuras físicas y digitales en su empresa, aun cuando no lo hayan concebido en esos términos. Por ejemplo, hoy un proveedor de alimentos puede rastrear sus envíos para mantener un registro minucioso de dónde se distribuye su producto. En una infraestructura dinámica, ese mismo proveedor de alimentos utilizaría dispositivos inteligentes para monitorear el estado, la calidad y la ubicación de los artículos despachados mientras están en viaje. Si un producto perecedero queda varado durante mucho tiempo o recibe demasiado calor, el proveedor puede actuar antes de que llegue a las góndolas. Incorporar ese tipo de inteligencia a nuestros sistemas de alimentos podría ayudar a reducir las 17.883 infecciones provocadas por alimentos que, según la Foodborne Diseases Active Surveillance Network (FoodNet), se informaron en el año 2007, sólo en los EE.UU.
A continuación, se citan las acciones que puede tomar para construir una infraestructura dinámica en forma más deliberada:
Conectar las infraestructuras físicas y digitales
La infraestructura dinámica emergente de hoy requiere sistemas back-end poderosos para procesar todos los datos e información nueva que ésta genera.
Para prepararse, hay que invertir en sistemas informáticos que administren y monitoreen toda su infraestructura de manera central, desde los bienes tradicionales, como el equipo de fabricación, hasta las tecnologías emergentes como los “medidores inteligentes” y RFID. Un sistema de administración centralizado le permitirá obtener el máximo retorno tanto de sus bienes físicos como digitales.
Enfrentar el desafío de la información
Cada día, el mundo genera 15 nuevos petabytes de información: 8 veces más información que en todas las bibliotecas de los EE.UU. juntas. No es de extrañar que IDC descubra que la empresa promedio, con alrededor de 1.000 empleados, gaste alrededor de U$S 5 millones por año sólo para encontrar información.
La problemática sólo se incrementará en tanto las personas, los lugares y las cosas conectadas generen cantidades exageradas de datos. Las empresas deben encontrar una manera de administrar y explotar la cantidad asombrosa de datos que se producirán, y utilizarlos para su propia ventaja.
Al invertir en tecnología de administración de la información, Ud. puede aprovechar la información para responder mejor a los desafíos que presenta el cumplimiento, el riesgo y la seguridad en el mundo interconectado actual. Del mismo modo y con el mismo grado de importancia, puede emplear este análisis para prever y atender mejor las necesidades de sus clientes.
Optimice su ambiente
Los costos de los centros de cómputos – energía, espacio, etc. – han aumentado ocho veces desde 1996, según IDC, y el servidor promedio sólo utiliza del 6 al 15 por ciento de su capacidad disponible. En la economía actual, ésas son ineficiencias que las empresas simplemente no pueden permitirse.
Una infraestructura del siglo XXI debería estar diseñada para generar ganancias de productividad por los grandes adelantos y ahorros de costos a través de la virtualización y la eficiencia energética, por ejemplo. Considere los resultados de una encuesta reciente de IDC que reveló que los clientes que instalaban virtualización obtenían ahorros promedios del 23 por ciento en 12 meses, debido a menores costos de hardware, así como ahorros de energía, refrigeración e inmuebles.
Antes de comenzar un proyecto de virtualización o ahorro de energía para toda la empresa, primero evalúe su ambiente de sistemas completo y cómo se verá afectado, antes de efectuar ningún cambio o inversión nueva. La optimización de su infraestructura existente no sólo reducirá costos sino que le brindará la eficiencia necesaria para reaccionar con mayor rapidez y adaptarse a las necesidades cambiantes de su negocio.
Armado de los datos reveladores generados por su infraestructura más instrumentada y con confianza en su entorno optimizado, Ud. estará preparado para brindar a sus clientes nuevos servicios innovadores en tiempo real, lo cual es algo bueno también. Satisfacer las necesidades de consumidores ultra facultados, que esperan acceso constante a servicios de calidad, supone un desafío en la actualidad, pero las expectativas de los clientes crecerán sólo de manera exponencial en nuestro mundo cada vez más interconectado.
En nuestro trabajo con clientes, notamos cada vez más un deseo de ir más allá de las mejoras tecnológicas excepcionales para abordar proyectos de tecnología que mejoren de manera drástica las formas básicas del funcionamiento de sus empresas. Claro que construir una infraestructura más inteligente y dinámica no estará exento de desafíos, pero el mundo avanza y no podemos dejar que nuestra infraestructura se quede atrás. Es imperativo que los dirigentes del gobierno, las empresas y las comunidades se sumen a la visión de una infraestructura del siglo XXI, capaz de manejar las crecientes demandas de una sociedad integrada globalmente.
alcr
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