Si Manuel Espino “está inconforme con el partido, si está inconforme con la dirección, está inconforme con la función del propio Presidente de la República, pues está la puerta muy amplia. Si nadie lo tiene a fuerzas ahí, así como entró, se puede salir”. Con estas palabras, dichas en su calidad de consejero nacional vitalicio del PAN, Rodolfo Elizondo Torres cuestiona al ex dirigente blanquiazul, cuya actitud, afirma, tiene consecuencias de riesgo para el panismo y su gobierno.

Hombre de las confianzas de Los Pinos en la administración de Vicente Fox, pero también cercano al presidente Felipe Calderón, quien lo ratificó como secretario de Turismo, el duranguense califica de “debate callejero” los cuestionamientos que ha hecho su paisano Espino tanto en su libro Señal de alerta como en declaraciones recientes. En entrevista con Excélsior, Elizondo reconoció que frente a esa situación se sintió obligado a romper su idea original de no hacer declaraciones públicas sobre la vida del partido mientras desempeña una tarea en el gabinete. Y desde el rol de consejero, luego de 26 años de militancia, considera que “ha llegado el momento en que alguien tiene que decir algo sobre Manuel Espino, porque no puede ser que un ex presidente del partido, de manera tan lamentable, esté empeñado en crear condiciones adversas a la dirigencia del partido y a la Presidencia de la República”.

“No se puede seguir en un momento tan delicado, en términos del país, en términos políticos, económicos, vociferando, abiertamente, cada vez que al señor le da la gana”, cuestionó el también ex presidente municipal de Durango. Elizondo, quien ha sido diputado y senador, asegura que no busca ningún otro cargo. Sin embargo, tiene la mirada puesta en la competencia electoral que en julio renovará la Cámara de Diputados y en la complicada coyuntura del segundo gobierno federal derivado del PAN. “¡Cómo puede, en un momento de crisis que está viviendo el país, con un esfuerzo enorme que hace el Presidente de la República, a través de todo esto que ha anunciado para conseguir empleo y sostener la economía, y el señor Espino anda buscando un puesto, un puesto que ni siquiera quiere jugar en una elección popular y quiere que se lo dé el presidente del partido!”, critica.

En su calidad de consejero nacional vitalicio del PAN, Rodolfo Elizondo Torres, secretario de Turismo, propone a Manuel Espino Barrientos dejar el blanquiazul, ante sus inconformidades con el gobierno de Felipe Calderón y la dirigencia de Germán Martínez en ese instituto político.

Hombre de confianza de Los Pinos en la administración de Vicente Fox, pero también cercano al calderonismo desde la precampaña del ahora Presidente, el político duranguense afirma que la actitud de Espino Barrientos tiene consecuencias de riesgo para el Partido Acción Nacional (PAN) y el gobierno.

En entrevista con Excélsior, el funcionario federal, de 62 años de edad, sostiene que frente a dicha situación se siente obligado a romper con su idea original de no hacer declaraciones públicas sobre la vida de ese partido mientras desempeña una tarea en el gabinete.

Y desde el rol de consejero, luego de 27 años de militancia, califica los señalamientos del ex dirigente nacional panista como “vociferaciones”, “un debate callejero” que genera condiciones adversas a la conducción de Acción Nacional y al propio presidente Calderón.

La conversación transcurre en un café de Polanco, a unas cuadras de las oficinas de la Secretaría de Turismo (Sectur), cuya titularidad asumió a mediados del sexenio foxista, en julio de 2003, cuando dejó en Los Pinos su labor de vocero presidencial.

Ratificado en el cargo de secretario por Calderón, Elizondo Torres considera que “ha llegado el momento en que alguien tiene que decir algo sobre Manuel Espino, porque no puede ser que un ex presidente del partido, de manera tan lamentable, esté empeñado en crear condiciones adversas a la dirigencia del partido y a la Presidencia de la República”.

Actualmente circula en el mercado, como parte de las publicaciones de coyuntura, el libro Señal de alerta, en el que Espino cuestiona la forma de proceder de colaboradores cercanos al presidente Calderón por presunta intromisión en asuntos del PAN, involucrando en esa tendencia al fallecido Juan Camilo Mouriño, quien fue secretario de Gobernación, entre otros.

Espino además ha hecho declaraciones recientes en las que sostiene una visión crítica hacia la dirección panista, y anuncia que buscará una diputación federal.

“No se puede seguir en un momento tan delicado, en términos del país, en términos políticos, económicos, vociferando, abiertamente, cada vez que al señor le da la gana”, cuestiona el también ex presidente municipal de Durango.

Involucrado en la vida partidista desde su infancia, toda vez que su familia participó en la fundación del PAN en esa entidad, Elizondo Torres ha sido diputado y senador.

Hoy, asegura, no busca ningún otro cargo. “Estoy más allá del bien y del mal”, suelta, y se ríe.

En su análisis de la actual situación del partido en el poder, el consejero vitalicio de Acción Nacional hace la proposición a Espino Barrientos, también duranguense y quien ocupó la presidencia del PAN de 2005 a 2007:

“Si está inconforme con el partido, si está inconforme con la dirección, está inconforme con la función del propio Presidente de la República, pues está la puerta muy amplia… Si nadie lo tiene a fuerzas ahí. Así como entró se puede salir”.

“No entiendo cómo habla de facciosos, de una decisión facciosa, al hablar de la actual elección interna de diputados, cuando él (Espino) aplicó precisamente ese principio faccioso en el partido en su momento, en las elecciones internas. Y eso nadie me lo cuenta a mí. Yo lo viví”, añade Elizondo Torres.

Luego de señalar la puerta de salida para el anterior dirigente del PAN, el hombre que coordinó la campaña electoral de Fox sugiere ir a un debate de fondo de las diferencias internas.

Pero considera que Espino ya tuvo la oportunidad “de enderezar lo que estaba chueco” en el albiazul.

Ahora, sin embargo, el titular de la Sectur tiene la mirada puesta en la competencia electoral mediante la que en julio próximo se renovará la Cámara de Diputados, así como en la complicada coyuntura del segundo gobierno federal derivado del PAN.

“¡Cómo puede, en un momento de crisis que está viviendo el país, con un esfuerzo enorme que hace el presidente de la República, a través de todo esto que ha anunciado para conseguir empleo y sostener la economía, y el señor Espino anda buscando un puesto, un puesto que ni siquiera quiere jugar en una elección popular y quiere que se lo dé el presidente del partido!”, critica el funcionario.

Y asegura haber atestiguado cómo se manejaron las elecciones internas, cuando Espino estaba en la dirigencia panista.

“Vi cómo salían los candidatos que él quería, cómo obstruyó que la gente pudiera participar libremente, a través de cuestionarios, pruebas con una calificación manejada internamente por ellos, un grupo”.

Califica de “muy triste” que un ex dirigente de Acción Nacional actúe así.

“Tengo 26 años en el partido; cuando yo entré, Manuel tenía menos de 20 años. Así que él no me puede contar a mí absolutamente nada, cuando menos en la época moderna. Y el señor se ha dedicado a decir que el gabinete o que algunos colaboradores del Presidente manifiestan visos de corrupción.

“¿Por qué no entrega pruebas a la Función Pública o a la PGR, en vez de hacer esas acusaciones que son para enrarecer el ambiente dentro del propio gabinete del Presidente? Es lamentable que un hombre, con las oportunidades que ha tenido, asuma una conducta que nada favorece a la institución”.

Rodolfo Elizondo invita a Manuel Espino a que “esta energía y optimismo que demuestra tener, lo concentre en la conciliación de intereses. Esos son los liderazgos que se necesitan, positivos, no negativos. El enemigo está afuera. Tenemos que luchar contra nuestros contendientes de otros partidos. Y ni siquiera en ese tono. Porque el país no está una campaña encarnizada.

“Convoco a que Manuel haga un acto de reflexión, que apacigüe las aguas; que si quiere ser candidato a diputado, que se lo gane, y si no quiere jugar abiertamente la elección popular, pues que se lo gane con la gente del partido. Tiene todo el derecho del mundo a serlo, y él sabe cuáles son los medios para lograrlo”.

Acerca de que Espino es parte de un grupo que se considera aislado del PAN y del gobierno, y en el que incluso se habla de la participación del fallecido Carlos Abascal y del propio ex presidente Fox, el secretario de Turismo argumenta que con Calderón y Germán Martínez se ha dado “una apertura absoluta a los diferentes grupos y corrientes ideológicas dentro del partido y en puestos del gobierno. Actualmente hay gente que piensa de manera diferente al propio presidente del partido, y ahí están”.

El funcionario federal asevera que con la llegada de Germán Martínez a la presidencia panista no hubo un rompimiento, y que su elección fue resultado de la suma de intereses de las diferentes corrientes.

“Por supuesto que hay un problema serio en el partido, como en cualquier otro. Diferencias en formas de pensar, de actuar, pero, ¿que se les ha cerrado la puerta? ¡Eso no es cierto!”.

Se le pregunta también a Elizondo sobre la versión de que son connotados los panistas que están detrás de Espino.

“Probablemente sí, por eso el llamado a la cordura y a la conciliación”, dice.

Rodolfo Elizondo insiste en que Felipe Calderón hace un esfuerzo amplio que debe reconocerse frente a la situación económica, lo cual requiere del acompañamiento de la dirigencia y de la militancia panistas.

“No podemos tener causas personales. Este país requiere de causas comunes, de intereses comunes, no de pleitos callejeros de Manuel Espino, de eso la gente ya está harta. Necesita ver gente seria, con propuestas para fortalecer el país. Eso es lo que necesita el país, no pleititos ahí de todos los días, de si éste es corrupto, de si no es corrupto; de si quiero la diputación… ¡Que se ponga a trabajar!”.

Ante la pregunta de si ha tenido la oportunidad de plantearle esto directamente al ex presidente del PAN, comenta: “No, yo con Manuel casi no hablo desde hace muchos años. Porque nunca me he entendido con él. Pero no porque no me entienda, no lo convoco”.

Afirma que “no es bien visto que un dirigente ande criticando a su partido en los medios y en la calle; que se haga, pero dentro de la institución”.

—¿Es esta situación de Espino parte de un problema de fondo o se trata de un caso aislado?

—Probablemente tiene más de fondo el asunto, y el fondo no es exclusivamente Espino, sino que se trata de una corriente que encabeza, que protege y que defiende y que seguramente con este tipo de cosas piensa que va a asumir una posición de fuerza dentro del propio partido. A mí me parece una locura. Hay mejores maneras de entendernos, somos gente mayor y creo que el presidente del partido está en una absoluta disposición de hacerlo.

De cara a las urnas, sostiene que por bien del PAN espera tener “los candidatos que quiere la gente, y no los que quiere el partido”, lo que califica como “uno de los principales problemas del PAN en los últimos años: muy buenos candidatos hacia adentro, muy malos candidatos hacia fuera”.

Asegura confiar en que en esta coyuntura electoral jugará a favor del panismo el ejercicio gubernamental de Calderón. “El Presidente debe tener absoluto, absoluto apoyo de su partido, como es en cualquier parte del mundo; debe tener un apoyo incondicional de su partido”.

Se le indica si esa incondicionalidad podría traducirse en palomeo de candidatos desde Los Pinos.

“Ésa es otra cosa”, revira, “es ya meterse en cuestiones internas, y preferiría no opinar, pues el partido tendrá que decidir y el propio presidente. Pero de que el Presidente debe gozar de absoluto apoyo del partido, de eso no tengo duda”.

Elizondo explica que, además, lo hecho hasta ahora por Felipe Calderón será importante para normar el criterio electoral ciudadano.

De las gubernaturas en disputa en 2009, afirma que es posible ganar las que ya se tienen “y algunas más, pero va depender del trabajo del partido y de los candidatos, porque la gente empieza a creer más en las personas que en los partidos”.

Y describe a los candidatos ideales: “Vocación de servicio, que revivan la confianza en las instituciones, en los políticos y en sus gobernantes”; gente dispuesta a “mejorar las cosas de la gente, no a servirse de la gente”.

—¿Cree que se les han colado en el PAN cuadros que buscan servirse de la gente?

—De todo, de todo… Como en cualquier otro partido, hay de todo. Ahí está Manuel Espino… hay de todo suelta y secarcajea.

Sobre el planteamiento de Porfirio Muñoz Ledo de que el PAN va a descarrilarse por su fractura interna, y que esto puede generarle problemas de estabilidad al gobierno de Calderón, admite y matiza:

“Yo no veo esas condiciones, pero tampoco pienso que estemos exentos a tenerlas algún día. Si no sabemos manejar las cosas, si no se pone orden, si no se concilia, si no se negocia, si no se entiende, si no se dialoga, pues puede llegar a suceder cualquier cosa. Pero yo no creo que ahora estemos en ese momento.”