Actualmente, la imagen y el sonido son inseparables. No existe una buena película que no se apoye en música de calidad y así se ha demostrado en los 22 filmes de James Bond. El londinense Monty Norman fue quien compuso el tema instrumental principal de James Bond que se utilizó desde Dr. No, de 1962, el primer largometraje basado en este personaje, creado por el escritor Ian Fleming y estelarizado por el actor escocés Sean Connery.

Este tema es tan popular que artistas como Ray Barretto, Count Basie, John Zorn, Dámaso Pérez Prado y hasta Moby le han hecho covers. El score y la música incidental de esta franquicia ha sido compuestos por diversos músicos, como John Barry, David Arnold, George Martin y Bill Conti.

Sin embargo, además del tema principal, el score y la música incidental, artistas tan reconocidos como Paul McCartney, Madonna, Tom Jones, Duran Duran, Sheryl Crow, Louis Armstrong, Garbage, Chris Cornell, Shirley Bassey, Tina Turner, Gladys Knight, Sheena Easton, A-ha y Nancy Sinatra han cantado melodías especialmente dedicadas a este eficiente y seductor espía que trabaja para el M16, el Servicio Secreto de Inteligencia británico.

Para la canción principal de la nueva entrega en la saga del 007, que se estrena hoy en México, los productores pensaron primero en Amy Winehouse, pero el descontrol en el que se encuentra su vida provocó que la descartaran, así que eligieron a los estadunidenses Alicia Keys y Jack White, el cantante del grupo The White Stripes.

El tema compuesto por White –en el que también toca la guitarra y la batería– fue titulado Another way to die y se trata del primer dueto en esta exitosa serie fílmica. Fue lanzada por el sello del músico el 30 de septiembre en Estados Unidos y el 20 de octubre en el Reino Unido. El 7 de noviembre se lanzó una versión especial para el videojuego Guitar Hero World Tour. Alicia Keys aparece en el video, que utilizó tecnología CGI (imágenes generadas por computadora) y que fue lanzado el 29 de septiembre.

Cantar el tema principal de una serie de películas tan importante como la de James Bond ha logrado que tanto Paul McCartney, como Duran Duran, Shirley Bassey y Garbage confirmen su jerarquía en la escena musical.

Gracias al dramatismo y potencia de su voz, la cantante galesa Shirley Bassey ha sido la única artista a la que los creadores de esta franquicia cinematográfica le han solicitado más de una vez que interprete un tema (lo ha hecho en tres ocasiones).

La primera fue en 1964, con Goldfinger, después interpretó Diamonds are forever, en 1971, y Moonraker, en 1979. Con Goldfinger, Bassey vendió más de un millón de copias en Estados Unidos, mientras que en el Reino Unido tan sólo logró llegar al número 21 de los charts. Sin embargo, aunque el segundo tema no tuvo la misma suerte, fue bien recibido por la comunidad artística y fue tal vez por esta razón que el rapero estadunidense Kanye West la sampleó para su canción Diamonds from Sierra Leone y el grupo británico de rock Arctic Monkeys hizo su propia versión en vivo durante la edición 2007 del Festival de Glastonbury.

Curiosamente, los creadores pensaron primero en Kate Bush o Frank Sinatra para que cantara Moonraker, pero al final cambiaron de opinión y se lo solicitaron de nuevo a Bassey a unas semanas del estreno. Por esta falta de planeación no se le dio una adecuada promoción al tema y prácticamente no tuvo impacto entre el público.

El primer tema de una cinta de James Bond nominado a un Oscar por Mejor Música Original fue Live and let die en 1974, interpretada por Sir Paul McCartney, y aunque no ganó, la canción logró el segundo puesto en las listas de popularidad estadunidenses y el séptimo en el Reino Unido. Four your eyes only, del filme homónimo de 1981, fue interpretada por Sheena Easton y también logró una nominación de la Academia.

A view to a kill, de 1985, le dio a Duran Duran el primer lugar en la lista de Billboard, convirtiéndose en la única canción, hasta el momento, de una cinta del 007 en escalar hasta esta privilegiada posición. John Taylor, bajista de la banda inglesa, es un gran admirador de Bond, por lo que la hicieron con gusto y la grabaron con una orquesta de 60 músicos. El video de este tema contiene escenas de la exitosa banda de new wave en la torre Eiffel, de París, así como escenas de la película. Al final el vocalista juega con la manera como se presenta el 007, al hacerlo diciendo:“Bon, Simon Le Bon”.

El grupo estadunidense de rock Garbage fue elegido para cantar The world is not enough, de 1999, por la imagen y voz de Shirley Manson, su vocalista, quien aparece como un sensual androide en el sugerente video de este tema que fue muy bien recibido por los críticos y el público logrando colarse en el top 10 de países europeos como Italia, Noruega y Finlandia, así como en el top 40 de Alemania, Austria, Suiza y Reino Unido.

La de James Bond también es una franquicia llena de canciones que se fueron al baúl de los recuerdos y no salieron en ninguna película, como le ocurrió a Alice Cooper, Johnny Cash, Blondie y Pulp.

Se comisionó al dueto británico de pop Pet Shop Boys para que compusiera el tema principal de The living daylights, de 1987, pero se arrepintió cuando le explicaron que no crearía todo el score de la cinta. Por esta razón invitaron entonces al grupo de rock-pop noruego A-ha.

Para cantar el tema de The man with the golden gun, de 1974, se pensó en Alice Cooper, pero los productores se arrepintieron y prefirieron que lo cantara la intérprete escocesa Lulu, sin embargo, Cooper la lanzó en su disco Muscle of love. Algo similar le ocurrrió a Blondie con Four your eyes only, de 1981, que tampoco fue utilizada y en lugar del tema del grupo neoyorquino, liderado por Debbie Harry, se escogió a la cantante escocesa Sheena Easton. La versión de Blondie puede escucharse en su álbum The hunter, de 1982.

Para Tomorrow never dies, de 1997, se pensó en la banda inglesa Pulp, pero al final se escogió a la estadunidense Sheryl Crow. La versión del grupo encabezado por Jarvis Cocker, puede ser escuchada en la edición de vinil de su disco This is hardcore. También hicieron sus propias composiciones del tema de esta película el grupo sueco de rock-pop The Cardigans, el inglés Marc Almond y la banda danesa Swan Lee.

Para Thunderball, de 1965, los productores pensaron en el fallecido cantante de country, rock y folk, Johnny Cash, quien grabó el tema, pero al final prefirieron a Tom Jones. La versión de Cash puede escucharse en algunos de sus discos compilatorios.

Shirley Bassey: Goldfinger, Diamonds are forever y Moonraker, de 1964, 1971 y 1979 respectivamente

Tom Jones: Thunderball, de 1965

Nancy Sinatra: You only live twice, de 1967

Louis Armstrong: We have all the time in the world, para On her majesty’s secret service, de 1969

Paul McCartney y Wings: Live and let die, de 1973

Sheena Easton: For your eyes only, de 1981

Duran Duran: A view to a kill, de 1985

A-ha: The living daylights, de 1987

Gladys Knight: License to kil, de 1989

Tina Turner: Goldeneye, de 1995

Sheryl Crow: Tomorrow never dies, de 1997

Garbage: The world is not enough, de 1999

Madonna: Die another day, de 2002

Chris Cornell: You know my name, para Casino Royale, de 2006

Jack White y Alicia keys: Another way to die, para 007: Quantum, de 2008

Todas las canciones tienen el mismo nombre que la película en la que aparecen, excepto cuando se especifica.

Para la colección

Estas son algunas de las canciones más famosas utilizadas en esta franquicia fílmica: