BANGKOK.- El gobernador de Bangkok, Sukhumbhand Paribatra, prometió hoy que dentro de un año, en julio de 2010, no habrá más elefantes pidiendo limosna o como atracción turística en las calles de la capital tailandesa.

Paribatra señaló que había llegado a un acuerdo con una fundación, a la que el ayuntamiento ayudará a conseguir fondos, para que adopte a los paquidermos que provocan caos circulatorios tremendos y los devuelva a la jungla.

El gobernador señaló que la sociedad en cuestión adquirirá cada elefante por un precio que oscila entre los 8 mil 799-29 mil330 dólares.

La organización no gubernamental Traffic calcula que unos mil ejemplares salen del campo entre octubre y mayo, la temporada alta, y acuden a las ciudades, de los que 200 van a Bangkok.

El episodio de los elefantes como reclamo turístico empezó cuando la Autoridad Turística de Tailandia llevó unos elefantes a Bangkok para exhibirlos hace unos 40 años y los dueños o cuidadores (manhout) se dieron cuenta del negocio.

La tendencia se aceleró a partir de 1989, cuando el Gobierno prohibió casi completamente la tala de árboles, lo que dejó desempleados a miles de ellos.

egc