Aún no es la hora del almuerzo y empiezan a formarse filas de hambrientos delegados, visitantes y periodistas en la 'Estación de Nachos' del tercer piso del Centro Pepsi, donde el platillo más popular es el Nacho Deluxe, con carne, queso y jalapeños.

Un piso abajo, en Camacho Café, los comensales ordenan el platillo favorito del menú, un 'combo' de una pareja de tamales de queso o puerco, enredados a la manera tradicional en hojas de elote y con una guarnición de salsa verde, para bañarlos al gusto, por seis dólares.

'No podemos dar detalles pero son las más vendidos', dice un empleado del lugar. La única variación con los tamales mexicanos típicos es que están rellenos de queso amarillo derretido.

'Para ser de aquí de Denver los tamales son una buena versión del tamal auténtico', confirmó otro cliente, de origen mexicano.

Otros expendios de nachos están esparcidos en los tres pisos del inmueble. Mark, un joven de origen hispano, asegura que los preferidos son una combinación de nachos con queso, carne molida y jitomate.

Para el postre, los visitantes a la Convención Nacional Demócrata tiene dos opciones en el segundo piso: Buñuelos o Churros.

En 'Tio Pepe´s', los churros de un pie de extensión (unos 30 centímetros) cuestan dos dólares cada uno y son favoritos de los niños. Su propietario San Thomas asegura que se venden más en los partidos de futbol soccer, en especial entre los hispanos.

Durante un reciente cotejo de soccer vendió 600 churros en dos horas. 'Había una enorme fila', recuerda.

Otro vendedor de churros, Brian Terrel, un negociante de 65 años de California, sabe que el sabor de sus churros no es genuino. Su explicación: Necesita un perol con aceite hirviendo. 'Pero las regulaciones no me lo permiten', lamenta.

Y en las inmediaciones del Pepsi Center abunda la comida mexicana. Sobre Federal Street se ubican decenas de expendios ambulantes y fijos de tacos mexicanos. Alrededor de tres de cada diez residentes de Denver son hispanos, y 66 por ciento de ellos son de origen mexicano.

En el Taco Veloz, el menú manuscrito incluye tacos al pastor, de lengua, carne asada, quesadillas de sesos, tortas de milanesa. Para el desayuno: chilaquiles con frijoles refritos y para la cena, birria de chivo, pozole o menudo al gusto.

Y una pequeña pancarta pegada en la fachada del refrigerador notifica al cliente que todos los refrescos son 'mexicanos', incluidas las cocas, peñafieles y jarritos de tamarindo.

mza