PORT HARCOURT.- Hombres armados secuestraron un barco de carga en el Delta del Níger y capturaron al menos a 10 personas que iban a bordo, dijo el lunes un portavoz del Ejército de Nigeria.

Los atacantes interceptaron el "MV Thou Galaxy" el domingo a la noche mientras navegaba hacia Warri, en el estado de Delta, capturando a su capitán y a otras personas.

 No se dieron a conocer detalles sobre las nacionalidades de los rehenes.

El portavoz del Ejército, Rabe Abubakar, estimó que hombres armados leales al líder rebelde Tom Polo estaban detrás del ataque y señaló que el Gobierno del estado de Delta estaba intentando resolver el incidente.

Hasta ahora, ningún grupo se adjudicó la responsabilidad.

Militantes que dicen estar luchando por una porción más justa de la riqueza generada en el Delta de Níger, sede de la mayor industria de petróleo y gas de Africa, han perpetrado ataques con bomba contra ductos y plataformas petroleras en los últimos años.

Pero la línea entre militancia y criminalidad es difusa.

Redes de bandas armadas han aprovechado la debilitada situación de la seguridad para robar grandes cantidades de crudo.

Algunos estiman que la cantidad de petróleo robada del Delta del Níger es de 100 mil barriles por día, que valen alrededor de 5.6 millones de dólares, o dos mil millones de dólares anuales, a los precios actuales.

El crudo sale de Nigeria y se vende al mercado internacional.

jrr