Parece que ha llegado la hora de voltear de cabeza el dicho de Carlos Marx, quien alegó en El dieciocho brumario que los hechos y personajes de la historia universal se repiten dos veces, “primero como tragedia y luego como farsa”. The New York Times de ayer trae un reportaje bastante divertido que ofrece algunos elementos para pensar que en la sociedad mediática que habitamos sucede exactamente al revés.

Se trata de lo siguiente: el pueblo de Zitiste, en Serbia, le ha erigido una estatua de bronce a Rocky Balboa. La imagen es curiosa. Piensen en el zócalo de alguna cabecera de provincia —Tulancingo, por ejemplo— donde en vez de un busto de Miguel Hidalgo o de Benito Juárez o de una estatua ecuestre de Emiliano Zapata, haya una gran figura de Rocky, con los puños enguantados y alzados en señal de triunfo.

Lo interesante es que Zitiste no es un caso único en la región. Por lo contrario, según cuenta The Times hay casos parecidos en varias partes de Serbia, Croacia, Bosnia y Kosovo. En Medja, por ejemplo, están queriendo erigirle una estatua a Tarzán, en su versión Johnny Weissmüller, porque Weissmüller nació en Medja. En Cacak, que se ubica cerca de Belgrado, el gobierno local está ahorrando para ponerle una estatua a Samantha Fox, una cantante y modelo topless británica que posó alguna vez en Playboy y cuyo paso por el pueblo quedó grabado en la memoria de los cacaquenses (¿o se dirá cacaqueños?, no sé).

El caso más llamativo es el de Mostar, el famoso pueblo de Bosnia cuyo puente, que dividía a croatas y bosnios, fue tal vez el símbolo más famoso del terror de las guerras civiles recientes, en las que murieron más de 120 mil personas. Pues bien, precisamente en Mostar, en el cerro que domina el puente que divide a lo que Huntington pomposamente llama “civilizaciones”, se erige una estatua de… (a que no lo adivinan)… ¡Bruce Lee!

Hay, por lo que cuenta el reportaje, varios intelectuales que están indignados con todo eso. Así, Milica Tomic declaró que las estatuas son “una broma peligrosa en que la historia está siendo borrada y reemplazada por Mickey Mouse”. Pero tal vez no tenga que preocuparse tanto. En el caso de Mostar, tuvieron que quitar provisionalmente la estatua de Bruce Lee, por dos causas bastante históricas y que nada tienen que ver con el ratón Miguelito: primero, porque le robaron los chacos a Bruce y, segundo, porque en todo caso había que reorientar la estatua del karateca, ya que había quejas de croatas y de bosnios en el sentido de que Bruce estaba puesto en una pose amenazante. Había que orientarlo de otra forma para que quedara claro que sus katas no iban en contra de unos ni de otros. Supongo que cuando le hayan echo unos chacos nuevos —y los hayan soldado bien a la estatua— van a poner a Lee de espaldas a Mostar y pateando en la dirección del gobierno central. O sea que Milica Tomic no tiene de qué preocuparse: la historia vive.

De lo que sí no cabe duda es de que los Cuatro Fantásticos (Rocky, Tarzán, Samantha y Bruce) han hecho pomada a los antihéroes nacionales. Así, la BBC aclara que el pueblo de Zitiste (ahora hogar de Rocky) había sufrido daños terribles de inundaciones y deslaves y muchos de sus residentes han abandonado el pueblo. Las malas lenguas decían que Zitiste estaba salado. Por eso se le ocurrió a un residente local, Bojan Marceta, que Rocky, con su historia de triunfador improbable, podía inspirar al pueblo. De este modo el pueblo de Zitiste parafraseaba a Los Beatles: “Roll over Milosevich, and tell Boris Tadic the news”.

A falta de historia local o nacional que realmente inspire, se recurre mejor a las figuras de la ficción, que además no son ni más remotas ni más ficticias para el residente local que las de la gran historia. Pensemos el asunto desde México. Según aquellos mexicanos que no están muy seguros de si la Revolución ocurrió en el siglo XX o en el XVIII, ¿acaso hay tanta diferencia entre El Pípila y Rocky o entre Bruce Lee y Zapata? (reconozcamos que pueda haber diferencias importantes entre Samantha Fox y la corregidora Josefa Ortiz de Domínguez).

Los residentes de los Balcanes sólo buscan inspiración para reconstruir su vida.

Imagínense ahora a los residentes de Tabasco en un año o dos, cuando estén reconstruyendo una economía destruida. ¿Creen ustedes que van a colocarle una estatua a Roberto Madrazo, corriendo con los brazos abiertos, ganando el maratón? ¿O tal vez una estatua de Andrés Manuel López Obrador, poniéndose la banda presidencial juarista en el Zócalo y haciendo la jura de la posesión? ¿O acaso recordarán, conmovidos, a Garrido Canabal? ¿Los culparía usted si optaran mejor por ponerle estatuas a Shrek, a quien le encanta vivir en su pantano? ¿O aunque sea darse gusto con una estatua ecuestre de Britney Spears? Lo que preocupa un poco es que, según leo en los periódicos, el gremio de los escritores de Hollywood está en huelga. Ojalá les resuelvan rápido su pliego petitorio.

Claudio.lomnitz@gmail.com

Claudio Lomnitz