WASHINGTON.- Casi medio millón de empleos se evaporaron en Estados Unidos el mes pasado, elevando la tasa de desempleo a 9.5 por ciento, la más alta en 26 años, informó el gobierno en un indicio más de los escollos que enfrenta la economía en el camino de la recuperación.

El presidente Barack Obama se declaró “profundamente preocupado” por la pérdida de empleos y dijo que la búsqueda de soluciones de corto y largo plazo a los problemas económicos del país es “una de las cosas que más me ocupan”.

Obama dijo en entrevista con The Associated Press que considera que su gobierno ha estabilizado los mercados financieros y de vivienda, aunque reconoció que la creación de empleos requería mayores esfuerzos.

La tasa de desempleo se elevó luego que los empleadores eliminaron 467 mil puestos de trabajo en junio, informó el Departamento del Trabajo.

El reporte mostró que aunque ha habido señales de que la recesión se está aliviando, las compañías probablemente querrán limitar sus costos y ser cautas al contratar hasta que se sientan seguras de que la economía está en terreno sólido.

Las reducciones de las nóminas laborales en junio fueron más profundas que las que habían esperado los economistas, de 363 mil plazas. No obstante, la tasa de trabajadores sin empleo no fue tan fuerte como la pronosticada, de 9.6 por ciento. La tasa registrada en mayo fue de 9.4 por ciento.

Aun así, muchos economistas creen que la tasa de desempleo llegará a 10 por ciento este año y que seguirá subiendo durante 2010, antes de comenzar a ceder. En total, 14.7 millones de estadunidenses estaban desempleados en junio pasado.

Si en los cálculos se incorporan aquellos desempleados que se han cansado de buscar un trabajo nuevo o que se han conformado con un trabajo de media jornada, la tasa de desempleo habría sido de 16.5 por ciento en junio, la más alta desde 1994. En vista de que la recesión empezó en diciembre de 2007, la economía estadunidense ha perdido un total neto de 6.5 millones de plazas.

Incluso con el aumento del ritmo de despidos en junio, el informe indicó que lo peor ha pasado. Los recortes más profundo de plazas en lo que va de la recesión ocurrió en enero, cuando desaparecieron 741 mil trabajos, la cifra más alta en un mes cualquiera desde 1949.

La tendencia seguirá
La economía de Estados Unidos seguirá eliminando empleos en meses por venir, pero hay señales de que el plan de estímulo económico está funcionando, dijo el jueves la Casa Blanca.

El portavoz de las Casa Blanca, Robert Gibbs, al comentar el hecho de que la tasa de desempleo subió a 9.5 por ciento, afirmó que los ingresos personales habían aumentado y que el plan de estímulo había creado mil 900 proyectos carreteros y de construcción.

Gibbs agregó que esperaba que la tasa de desempleo trepe a diez por ciento en los próximos dos a tres meses.
2010 será peor

La tasa de desempleo en Estados Unidos alcanzaría su punto máximo el próximo año, mostró un sondeo entre importantes economistas, resaltando la probabilidad de que una esperada recuperación de la economía que debe comenzar a fines de este año sea lenta.

Igualmente, los analistas esperan que el banco central estadounidense no tenga que subir las tasas de interés sino hasta después que avance 2010.

El sondeo se conoce después de datos que mostraron que los empleadores estadunidenses eliminaron mucho más plazas que lo esperado el mes pasado, donde prácticamente todos los sectores fueron afectados.

Siete de 12 operadores primarios -instituciones que negocian directamente con el banco central estadunidense- esperan que la tasa de desempleo alcance un máximo en el primer semestre de 2010.

Cuatro dijeron que la tasa de desempleo, que el mes pasado tocó su nivel más alto en casi 26 años, alcance un máximo a fines de 2009.

La mayoría de los economistas encuestados espera que el Producto Interno Bruto (PIB) -una medida del crecimiento de la economía- pase a positivo en el tercer trimestre de este año.

Pero la probabilidad de una lenta recuperación significa que no se espera que la Fed suba las tasas de interés sino hasta 2010 o después, mostró el sondeo.