> Este hecho ha tenido un significativo impacto sobre la inflación mundial, pues de acuerdo al Fondo Monetario Internacional (FMI), en sus perspectivas de la economía mundial de octubre de 2007, se estimó que la contribución de los precios de alimentos sobre la inflación mundial se elevó de 27 por ciento en el periodo 2000 a 2006 a 36 por ciento de enero a abril de 2007, siendo los casos de los países asiáticos, de Medio Oriente y del hemisferio occidental, los más marcados.

Al cierre de 2007, Chile, China, Taiwán, Estados Unidos y Singapur registraron niveles de inflación que no se observaban desde por lo menos diez años. Asimismo, la contribución de los precios de los alimentos a la inflación total ha conllevado a diversas acciones de política, tales como acuerdos de control de precios, cuotas a la exportación, entre otros.

Hoy, los niveles inflacionarios se ubican por encima de las metas de muchos Bancos Centrales y, en algunos casos de América Latina, las presiones en el componente subyacente han elevado significativamente la inflación total, tal es el caso de México, Colombia y Chile.

Las presiones inflacionarias en el mundo aumentaron durante el primer trimestre de 2008 y los riesgos al alza se acentuaron, lo que en gran parte se debe al incremento de los precios de los alimentos y de los energéticos. El índice de precios de los productos primarios del Fondo Monetario Internacional (FMI) se incrementó 45.3 por ciento durante el primer trimestre de 2008 respecto al mismo periodo de 2007, mientras que el índice de de los productos primarios no petroleros lo hizo en 19.6 por ciento en dicho periodo. El incremento de este último índice refleja principalmente la trayectoria del componente de alimentos, cuya tasa de crecimiento anual pasó del 13.3 por ciento durante 2007 al 39.2 por ciento durante el primer trimestre de 2008.

Entre los países desarrollados, tales como Estados Unidos y la Unión Europea, se registraron importantes alzas inflacionarias, destacando la zona del Euro que presentó su nivel más alto desde 1992. Por su parte, las economías emergentes presentaron un panorama inflacionario incluso más complicado, debido a que el peso de los alimentos en la inflación total es aproximadamente del 30 por ciento en estos países, en tanto que en los países desarrollados éste es alrededor de 10 por ciento de la canasta.

Por lo que ante una perspectiva de riesgos al alza para la inflación y a la baja para el crecimiento del PIB mundial, se acrecientan los retos para la implementación de política monetaria. El pronóstico inflacionario del FMI para 2008 es superior que la inflación observada durante 2007 para países como Estados Unidos, Corea, Francia, Costa Rica, Argentina, China y Chile, siendo muy marcado el pronóstico de los dos últimos, los cuales de acuerdo al FMI pueden incrementar su inflación en uno y dos puntos porcentuales, respectivamente para el presente año.