SALUD. La pérdida de peso involuntario es frecuente en la práctica clínica y conlleva serias implicaciones, dado que es motivo de preocupación para el paciente. Con frecuencia se vuelve un reto el diagnóstico para el médico. A pesar de ser un motivo habitual de consulta, su epidemiología, diagnóstico, tratamiento y pronóstico sólo ocasionalmente han dado lugar a estudios clínicos. Cuando ocurre como manifestación no específica de alguna enfermedad, las posibilidades de diagnósticos son amplias. El problema se complica aún más por las siguientes razones: a) en muchas personas que aseguran haber perdido peso, ello no puede corroborarse en forma objetiva; b) no todos los pacientes tienen una enfermedad grave, por lo que una valoración clínica extensa para identificar la causa puede ser estéril y poco práctica; c) hay pocos estudios publicados que examinen de forma prospectiva la incidencia, prevalencia y causa de la pérdida de peso, así como su significado, diagnóstico y pronóstico. En personas ancianas no hospitalizadas se ha encontrado una incidencia de pérdida de peso involuntaria anual del 13.1%, cifra que puede incrementarse hasta 65% cuando los pacientes son evaluados dentro del hospital. La probabilidad de obtener un diagnóstico preciso es incierta, y en pocas ocasiones pueden establecerse el o los mecanismos que dieron origen al fenómeno. A pesar de lo anterior, pueden establecerse algunas directrices de orden general. Las causas de pérdida de peso involuntaria están dentro de tres categorías: orgánicas (65%), psiquiátricas (10%), idiopáticas que finalmente no se llega a conocer su causa (25%). Éstas sólo deben etiquetarse así cuando se ha establecido y agotado un adecuado protocolo de estudio y una vigilancia de al menos dos años. En pacientes hospitalizados predominan las enfermedades orgánicas y le siguen las de naturaleza psiquiátrica. Entre las causas orgánicas, el cáncer es la más común; entre las psiquiátricas las dos grandes causas son la depresión y el estrés, pero cuando acontece en personas de más de 80 años, 20% obedece a depresión y demencia. La pérdida de peso involuntaria puede ser un signo ominoso, ya que 25% de los pacientes hospitalizados con ese diagnóstico mueren en el primer año y otro 15% continúa perdiendo peso con severo deterioro de diversas funciones orgánicas. Cuando se ha realizado la identificación de esa pérdida en ancianos debe hacerse una evaluación temprana que incluya los factores específicos de deterioro funcional relacionados a la edad (disminución del olfato y del gusto, demencia, aislamiento social, anodoncia, hiporexia y también las probables causas orgánicas específicas).

OS comento que por demás significativo resulta que los próximos 2 y 3 de julio en Cancún se analice, en un importante y actualizado foro, lo más reciente sobre el virus A H1N1. En el evento participarán más de 50 representantes de gobierno y más de 80 especialistas en el tema. La Secretaria de Salud de EU, Kathleen Sebelius, y la de Canadá, Leona Aglukkag, así como la directora de la OMS, Margaret Chan, también estarán presentes… OS recuerdo que México, a raíz de haber sufrido en abril un brote de influenza producido por el citado virus, fue objeto de un bloqueo internacional debido al riesgo de que los turistas se contagiaran, lo que ocasionó grandes pérdidas económicas. A nuestro país “le llovió sobre mojado”. La influenza añadió más deterioro a la ya difícil situación económica por la que viene transitando. El hecho de que esa reunión se realice en uno de los centros turísticos nacionales más conocidos servirá para reavivar la llegada de visitantes extranjeros y lleva un par de mensajes más: el reconocimiento de que México ha manejado bien esa epidemia y que el mundo debe seguir muy al pendiente del virus que la causa y no confiarse ni bajar la guardia.

TRES APOSTILLAS. Es indudable que debemos proteger al ambiente, que tanto y tan irresponsablemente hemos depredado los humanos, si no queremos que nuestra salud siga alterándose a causa de ese deterioro… Relacionado con la Cumbre de Copenhague, donde se definirá el mecanismo del Protocolo de Kyoto, en Jiutepec, Morelos, acaba de concluir la tercera reunión preparatoria del Foro de las Grandes Economías sobre Energía y Clima en la que la participación de los países que generan 50% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del planeta. Estuvieron presentes los ministros de medio ambiente de los países que forman parte del Grupo de los Ocho (G-8) más cinco México, China, India, Brasil y Sudáfrica. Fue una reunión previa a una que tendrá lugar en Italia el 8 y 9 de julio… En ella, México volvió a presentar su propuesta del Fondo Verde y Estados Unidos confió en que su país asumirá (por fin) el compromiso para reducir, para 2050, 80% de las emisiones GEI, respecto de 2005. SALUD Y SALUDOS.