El foro anual de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) de este año, empezó de manera singular; al menos no me había tocado que el secretario general no estuviera presente y que su lugar lo tomara un distinguido periodista de la BBC.

La razón, explicó David Eades, fue que Ángel Gurría tuvo que ausentarse urgentemente para atender en Alemania un asunto relativo a los llamados “paraísos fiscales” en el que la OCDE juega un papel importante y en el que según palabras de Eades, citando a Gurría, se ha hecho más progreso en los últimos tres meses que en los pasados veinte años.

Esto da idea de lo demandante que puede resultar un puesto como el de Gurría y la importancia de un tema como el de los “paraísos fiscales”, siempre y más aún, en medio de la crisis económica actual, que lo hace dejar súbitamente el foro anual de su organización.

Otra cosa que hizo singular a la inauguración del evento fue la presencia sorpresiva de manifestantes en contra de —quiero pensar— el gobierno de la República de Corea o de su primer ministro, Han Seung–soo, o de ambos, dentro del recinto de la sesión inaugural.

El hecho es que cuando el señor Seung–soo empezó su discurso, se levantaron en el centro de la sala algunas personas vestidas con chalecos que tenían consignas de protestas que fueron contenidos más o menos rápido y sin mucho trámite por gente de seguridad, aclarando que no hubo mucha resistencia por parte de los manifestantes.

Quien sí opuso más resistencia fue el individuo que estaba sentado junto a mí que, aprovechando la confusión que desató el primer acto de protesta, se incorporó sacando de su bolso una manta que empezó a mostrar al público hasta que se fueron sobre él los guardias, que pasaron por encima de algunos de nosotros, con los consiguientes inconvenientes de cualquier episodio de este tipo.

Como se ve, en todos los años se cuecen habas. Ignoro cuáles sean los motivos de las protestas. Al primer ministro coreano le correspondió presidir el foro y la reunión ministerial de este año (el año pasado quien lo hizo fue Agustín Carstens, representando a nuestro país), pero alguna cola tiene que le pisen, pues pienso que el tipo de riesgo que tomaron los manifestantes, no se toma fácilmente, si bien debo decir que la seguridad en estos eventos es bastante relajada, comparada con lo que ocurre en el Fondo Monetario Internacional, por ejemplo, lo que hace las cosas más disfrutables… hasta que no pasa algo como lo de hoy.

Veremos qué sucede mañana. La cosa no pasó a mayores, pero digamos que el discurso del señor Seung–soo medio se estropeó y todos —incluido él— tardamos un rato en volver a poner la atención debida al tema central de la inauguración.

Y quizá los asuntos relevantes o al menos los que me a mí me hicieron reflexionar sobre lo que hoy tenemos enfrente, tienen que ver con el hecho de si ahora que tanto de la recuperación va en camino de la economía global, los países deben continuar en la misma línea de acción o el paso que hemos visto en los tiempos recientes en la línea de los apoyos gubernamentales y la liquidez en los mercados debe mantenerse o si es momento de cambiar de táctica antes que la medicina tenga efectos colaterales dañinos.

Porque aquí en el evento, lo que en el fondo se está haciendo es cuestionar el modelo económico que hemos tenido en los últimos años en el mundo occidental y que se irguió victorioso sobre el modelo opositor, el socialismo, que demostró sus ineficiencias hasta que resultó insostenible económica y políticamente, pues era tan injusto o más que el capitalismo que trataba de combatir y derrotar.

Sí, aquí en la OCDE la realidad es que aun con los señalamientos críticos que la organización hace y que son válidos y fundamentados, el modelo que se ha defendido es el del “libre mercado” del que se ha tratado de corregir en sus excesos y desviaciones, tratando de influir en la formación de políticas públicas de los países miembros —y no miembros— a través de trabajo profundo y conclusiones viables para instrumentar.

Pero hoy también tenemos enfrente una realidad incontrovertible: el modelo de “libre mercado”, cuando se le deja demasiado libre demasiado tiempo, crea todos los problemas que conocemos, empezando por reconocer que los desequilibrios globales, de los que tanto se hablaba hace algunos años y que muchos decían que eran manejables, terminaron por minar a la economía en su conjunto, a la par de los temas regulatorios laxos y de prácticas poco transparentes en los mercados financieros, pero no solamente en estos ambientes.

En fin, el Foro empezó “calientito” y espero que así seguirá. Suerte.