MADRID.- Viagra, la droga para mejorar la potencia sexual que cambió la vida de millones de personas, está de lleno en el mundo del deporte y el doping.

“Todos mis atletas la tomaron. Es más fuerte y mejor que la creatina”, dijo recientemente Victor Conte, dueño del laboratorio BALCO en San Francisco, eje del mayor escándalo de doping de los últimos años.

La Viagra dilata los vasos sanguíneos para llevar más sangre al pene y mejorar así las prestaciones sexuales del hombre. Pero los expertos creen que ese mismo proceso lleva más oxígeno y nutrientes a los músculos, y que puede ser una buena ayuda para disciplinas de explosión como la velocidad en el atletismo.

“Cada vez que se incautan drogas prohibidas también se encontrará Viagra y Cialis”, explica Christiane Ayotte, jefa del laboratorio de Montreal, la ciudad sede de la Agencia Mundial Antidoping (AMA).

El Cialis es un producto similar a la Viagra. Según varios expertos, su utilización mejora el rendimiento del deportista en condiciones de altitud y elevada contaminación.

Pekín, sede de los Juegos Olímpicos, es una ciudad con importantes niveles de polución, a tal punto que el etíope Haile Gebrselassie renunció a correr el maratón allí.

La Viagra tiene una gran ventaja para los deportistas: es legal, no es una sustancia prohibida. Ayotte dice que detecta regularmente Viagra y Cialis en la orina de deportistas.

“La AMA está monitoreando esta sustancia y financia un proyecto de investigación acerca del potencial de mejora del rendimiento que ofrece el sildenafil (principio activo de la Viagra) a diferentes alturas”, dijo Frederic Donzé, jefe de prensa de la AMA.

Los efectos de la Viagra en el deporte de alto rendimiento se han discutido desde hace tiempo.

“Científicamente la única prueba de que la Viagra mejora el desempeño deportivo ocurrió en grandes alturas, por eso se decidió no incluirla en la lista”, explicó el brasileño Eduardo de Rose, presidente de la comisión médica de la Organización Deportiva Panamericana (Odepa). “Difícilmente se disputará un partido de futbol en el Everest”, ironizó.

Ese efecto a grandes alturas determinó que Israel esté analizando entregar a sus pilotos en la fuerza aérea píldoras similares a la Viagra para rendir mejor a bordo de sus cazas, en tanto que un grupo de científicos argentinos comprobó en hamsters que el sildenafil permite recuperarse un 50 por ciento más rápido del jet lag tras un largo vuelo.

Un estudio realizado hace dos años presentó mejoras del rendimiento de hasta un 15 por ciento en la mitad de los ciclistas que tomaron la pastilla antes de una competición en altura.

Aunque los deportistas son humanos, no en vano los condones suelen agotarse en las villas olímpicas. Podría haber además otra razón para tanto uso de la Viagra: compensar la impotencia sexual derivada del abuso de hormonas.